Naast de autoriteiten in verschillende landen op het gebied van gokken en kansspelen, is er ook een Europees orgaan dat zich bezighoudt met online gokken. De EGBA is geen regulerend orgaan zoals de autoriteiten, maar een samenwerkingsverband. Wat doen ze en is het überhaupt nuttig dat de EGBA bestaat?
EGBA is een afkorting voor European Gaming and Betting Association, oftewel de Europese vereniging voor spellen en gokken. Het is een samenwerkingsverband tussen verschillende aanbieders van online games en gokmogelijkheden en is in het leven geroepen om online gokken op een veilige en gecontroleerde manier te promoten. De aangesloten aanbieders hebben allemaal een vergunning binnen de EU op het gebied van online kansspelen. De leden slaan de handen ineen om online gokken meer onder de aandacht te brengen. En om te laten zien dat het niet alleen maar oplichting en gevaarlijk is, maar juist een leuk tijdverdrijf.
De EGBA zoekt de samenwerking met autoriteiten en andere associaties op. Zo werken ze samen met de nationale autoriteiten op het gebied van (online) gokken, evenals de Europese autiriteiten op dit gebied. Daarnaast zoeken ze de samenwerking met regionale brancheorganisaties.
Zo werken ze samen met BOS, Branschföreningen för Onlinespel, oftewel de Zweedse handelsassociatie voor online gokken. Hierbij zijn 21 Zweedse aanbieders aangesloten, waaronder de eerder genoemde kindred Group, Betsson Group en Mr. Green, maar ook Betfair, en NetEnt. Ook PokerStars, William Hill, LeoVegas, CherryCasino en andere bekende namen nemen deel aan het initiatief. Dit is dus geen regulerende autoriteit, maar een branchevereniging die door samenwerking proberen om gokken te promoten, maar wel op een veilige manier. Daarnaast zien ze er intern op toe dat de regels nageleefd worden, onder andere door controles.
Ook de Gibraltar Betting and Gaming Association, GBGA, werkt samen met de EGBA. Dit samenwerkingsverband doet ongeveer hetzelfde, maar dan voor de aanbieders uit Gibraltar. Aangesloten bij de GBGA zijn onder andere Bet365, Betfair, Ladbrokes en William Hill.
Er is ook een partnerschap met de European Sports Security Association, ESSA, welke in het leven is geroepen om integriteit in sport te bevorderen, en daarnaast matchfixing tegen te gaan. Zij houden 24/7 de weddenschappen die gesloten worden op sportwedstrijden in de gaten. Vallen er zaken op, dan lichten zij de betrokken partijen in zodat er tijdig actie ondernomen kan worden.
Tenslotte is er ook een partnerschap met de European Elite Athletes Association, kort EU Athletes. Deze samenwerking is gericht op het Protect Integrity project, bedoeld om professionele sporters te trainen op het gebied van integriteit en matchfixing. Dit project is mede gefinancierd door de Europese Commissie.
De EGBA is gevestigd in Brussel en is dus een branchevereniging voor online gaming en gokken voor aanbieders die minimaal één licentie in de EU hebben. Deelname is vrijwillig, de EGBA kan ook geen regels of wetten opleggen. Daarvoor zijn instanties als de KSA en MGA.
Vaak zie je dat brancheorganisaties als doel hebben om bepaalde goederen of diensten in een positief daglicht te plaatsen. Dat is met de EGBA niet anders. Uiteindelijk is het doel om online gokken te promoten. Maar omdat er om gokken toch vaak een wat negatieve sfeer hangt, is het lastig om te zeggen: ga allemaal gokken. Dat is hetzelfde als met roken, en zelfs drinken, als je het (teveel) promoot krijg je allerlei instanties in je nek omdat het gevaar van verslaving op de loer ligt. Daarom zegt de EGBA zelf ook dat ze een aantrekkelijke en veilige omgeving willen creëren voor iedereen die een online gokje wil wagen.
Leden van de EGBA staan er dan ook voor open om de regels, opgelegd door de diverse autoriteiten, op de meest strikte manier na te leven. Daarvoor staan ze toe dat de EGBA audits uitvoert bij ze, om te controleren of ze ook aan die regels voldoen. Hiermee wordt geprobeerd problemen zoals verslavingen tegen te gaan, omdat preventie en voorlichting een onderdeel is van die regels.
Maar uiteindelijk is het doel toch om de leden jaar op jaar te laten groeien. Door bijvoorbeeld met gereguleerde aanbiedingen een zo groot mogelijk aantal spelers te trekken, en weg te houden bij ongereguleerde aanbiedingen. Lees: aanbiedingen van leden die niet zijn aangesloten bij de EGBA.
Ik krijg persoonlijk altijd een beetje de kriebels van brancheorganisaties. Ze doen namelijk altijd alsof het grootste belang dat van de klant is. Of in dit geval, van de speler. Maar vaak zie je dat, als je wat verder kijkt, het voornaamste doel toch gewoon is om meer klanten te lokken. Zo is het belangrijkste doel van de EGBA dan toch echt om de groei van online gokken te stimuleren voor de aangesloten leden.
Wat heb je er als speler dan aan? Want het lijkt dus allemaal heel mooi, maar uiteindelijk willen ze jou meer laten spelen. En dan vooral bij de aanbieders die zijn aangesloten. Want andere aanbieders, die zijn niet gereguleerd. Dat wordt tenminste gesuggereerd. Maar dat is natuurlijk onzin. Elke aanbieder met een licentie wordt in principe gereguleerd. Want dat is de taak van de autoriteiten. Wel zijn niet alle autoriteiten even goed, waardoor veilig en verantwoordelijk spelen niet overal even goed wordt bevorderd. Maar speel jij bij een online casino of bookmaker die bijvoorbeeld een licentie heeft in Malta, Zweden of de UK, of zelfs België, dan mag je er van uit gaan dat deze aanbieder aan de hoogste eisen voldoet.
Daarvoor is geen EGBA benodigd. Is de EGBA dan helemaal grote onzin? Dat niet, ze worden niet voor niets gesteund door de Europese Commissie. Zaken als educatie op het gebied van matchfixing en integriteit in sport zijn belangrijk. En daarin doen ze zeker goede dingen. En toch, ik ben persoonlijk van mening dat organisaties als de EGBA eigenlijk verkapte marketingbureaus zijn. Met mooie praatjes, goede verhalen en de schijn dat alles in het teken van de klant staat. Dat doen ze goed. Maar in werkelijkheid worden alleen de leden er daadwerkelijk beter van!
geplaatst in 
