Vanaf het moment dat de data bekend werden gemaakt, begon het bij mij alweer te kriebelen. Van 2 tot en met 13 mei 2025 staat er namelijk weer iets bijzonders op de planning: de EPF Dutch Classics in het iconische King's Resort in Rozvadov. En dit jaar wordt het extra speciaal, want ik ga samen met mijn vrouw. Even samen eruit, ontspannen, poker spelen en de unieke sfeer opsnuiven die alleen Rozvadov te bieden heeft.
De Dutch Classics maakt deel uit van het prestigieuze European Poker Festival (EPF) en wat deze editie extra aantrekkelijk maakt, is de gegarandeerde prijzenpot van maar liefst €1.000.000. Geen wonder dat pokerend Nederland massaal richting dit kleine plaatsje in Tsjechië trekt. Rozvadov ligt net over de Duitse grens, op zo’n acht uur rijden van Nederland, maar die reis nemen we allemaal graag voor lief.
Al weken zijn alle hotelkamers in en rondom Rozvadov volledig volgeboekt. Pokerfans, media, vloggers, casino- en pokerstreamers, iedereen wil erbij zijn. De reuring is ongekend. Het voelt alsof heel pokerend Nederland zich even verplaatst naar deze ene plek
Ik ben de afgelopen tien jaar al vijf keer in Rozvadov geweest, en wat een ontwikkeling heeft deze plek doorgemaakt. Wat ooit begon als een kleinschalige pokerruimte is uitgegroeid tot een van de meest toonaangevende pokerbestemmingen van Europa. King's Resort is inmiddels een begrip.
Het resort biedt werkelijk alles wat een poker- en casinoliefhebber zich kan wensen: een luxe hotel met stijlvolle kamers, een prachtige spa voor ontspanning na lange pokerdagen, en voor de golfliefhebbers ligt er een schitterende golfbaan in de omgeving. Het eten? Heerlijk. Van buffet tot a la carte, het is allemaal goed verzorgd. En voor de highrollers is er een exclusieve, bijna geheime gokruimte met ongekende luxe. Je zou het van buiten niet verwachten, maar binnen word je volledig omarmd door klasse en comfort.
De naam "Dutch Classics" is inmiddels legendarisch, en dat hebben we grotendeels te danken aan een man die zijn sporen meer dan verdiend heeft in de pokerwereld: Ronald van de Linde, ook wel bekend als Mr. Rozvadov. Een man met visie, passie en een groot hart voor poker en de community. Dankzij hem is dit toernooi uitgegroeid tot wat het nu is: een jaarlijks hoogtepunt voor honderden Nederlandse pokerspelers.
Voor mij is deze trip niet alleen poker. Het is verbinding, ontspanning en genieten. Samen met mijn vrouw ga ik dit keer niet alleen voor het hoofdtoernooi (met een buy-in van €299 maar ook om simpelweg te genieten van alles wat Rozvadov te bieden heeft. Misschien rijden we nog een dagje naar Praag, op een uurtje afstand, of maken we een lange wandeling door het Boheemse landschap.
Maar eerlijk is eerlijk: het hart gaat sneller kloppen van het poker. Ik wil nog een keer vlammen, nog een keer het gevoel hebben dat alles klopt. De kaarten, de sfeer, de run. En mocht het allemaal goed vallen, dan zou dit zomaar eens het moment kunnen zijn om op het hoogtepunt afscheid te nemen van het toernooipoker. The Great One, one last time.
Er is iets magisch aan de Dutch Classics. Tijdens deze dagen verandert King's Resort in een stukje Nederland. Overal hoor je de taal, zie je bekende gezichten en voel je de vertrouwde sfeer. Het is als een reünie, een jaarlijks pokerkamp waar je vrienden maakt voor het leven. Er wordt serieus gepokerd, maar minstens zo hard gelachen. De verhalen vliegen over tafel, de bad beats worden gedeeld en gevierd, en het gevoel van saamhorigheid is ongekend.
Ik vergelijk het wel eens met Las Vegas. Niet omdat het net zo groot is, maar omdat het qua sfeer, energie en beleving absoluut in de buurt komt. Alleen al daarom is het de moeite waard om te gaan.
Mijn eerdere trips naar Rozvadov zitten vol mooie herinneringen. Van diepe runs en pijnlijke exits tot nachtenlang praten met oude bekenden en nieuwe vrienden. Ik herinner me nog goed hoe ik tijdens mijn tweede bezoek, na een lange sessie, 's ochtends vroeg met een paar mede-Onetimers een spontane ontbijtsessie hield in de lobby. Moe maar voldaan, allemaal nog een beetje in trance van de kaarten.
De gezelligheid is ongekend. Je kunt op elk moment van de dag aanschuiven bij iemand. Of het nu voor een biertje is, een snelle cashgame of een goed gesprek. Rozvadov leeft, ademt poker en voelt elke keer weer als thuiskomen.
Voor mij is het contact met de Nederlandse pokergemeenschap misschien nog wel het belangrijkste onderdeel van deze reis. In een tijd waarin veel dingen digitaal gaan, is het heerlijk om elkaar weer echt te zien. Elkaar aankijken, een hand geven, lachen, klagen en vieren. Samen beleven we de poker frenzy en het casino die Rozvadov elk jaar weer brengt.
We tellen de dagen af. De koffers staan straks klaar, de buy-in ligt al klaar en de droom leeft. Nog één keer knallen, nog één keer de kaarten laten spreken en vooral: genieten. Van het spel, de mensen, de sfeer.
Rozvadov, we komen eraan. En deze keer wordt het mooier dan ooit.
Voor meer informatie over het toernooi en het King's Resort kun je terecht op: https://www.kings-resort.com
geplaatst in 
