Pai Gow Poker leren spelen in Four Queens Las Vegas

Vegas Sign — Moe maar vol energie bij het Vegas sign

De week in Las Vegas in vogelvlucht

Mijn lieve collega Lady Diamond neemt jullie in haar blogs en vlogs vanaf nu mee in haar belevenissen in Las Vegas. Voor haar was het de eerste keer en zij heeft zoveel moois vastgelegd en meegemaakt, dat ze van elke dag een verhaal kan maken. Ik zal jullie eerst in vogelvlucht meenemen in mijn week, tot aan de magische vrijdag.

De reis begon, niet geheel onverwachts natuurlijk, op Schiphol. Op een enkele hick-up na (zoals de bagageband die uitgerekend bij mijn koffer moest vastlopen – waardoor we moesten wachten op een monteur) belandden we allemaal op tijd bij de gate. In het vliegtuig werd al snel duidelijk dat wij niet op het lijstje lievelingen van de bemanning stonden, we hebben meermaals een waarschuwing om de oren gekregen.

Na een chaotische overstap op Philadelphia komen we dan toch een uur of 16 later aan in Vegas. Moe, maar ook opgetogen stappen we in de bus, op weg naar het Vegas sign waar we met zijn allen op de foto gaan, en na een rondje over de Strip is de eindbestemming – Luxor – bereikt. Iedereen is moe, maar van slaap komt het de eerste uren zeker nog niet! Er is teveel te zien, te proeven en te beleven…

Scavenger Monday, Magic Tuesday, Terrible Wednesday & Shopping Thursday

Om het gras voor de voeten van onze Lady Diamond weg te maaien, zal ik over de Scavenger Hunt op maandag niet al te veel roepen. Behalve dan dat dit prachtig materiaal opgeleverd heeft, wat in veel gevallen niet voor publicatie geschikt is, maar ons onderling wel keihard heeft laten lachen.

Dinsdag was een magische Onetime-dag, waarbij we met een klein clubje op pad gingen om content te maken voor YouTube. De resultaten komen binnenkort online, maar voor ons groepje kon de dag bijna niet beter zijn. Inmiddels leerde ik het groepje waar ik de rest van de week veel mee op zou trekken, beter kennen en durf ik wel te zeggen dat daar mooie vriendschappen zijn ontstaan. Dat is al een win die ik in Vegas behaald heb.

Woensdag startten we de dag met een livestream voor de groepspull, waarna we in de middag de Terrible Casino tour hebben gemaakt. Dit was een avontuur op zich, maar wel heel leuk! Donderdag was het tijd om te shoppen en erna even lekker te chillen bij het zwembad.

In de avonden bezochten we verschillende casino's en eetgelegenheden, en andere groepen deden weer hele andere dingen deze dagen. Dat maakt het zo mooi: er is zoveel beleefd en je hebt elkaar onderling ook zoveel te vertellen.

IMG 8409 1024X767 — Magic Tuesday met een deel van het team

D989FDD2 F293 4BB9 BE71 4C2F7D3236FF 1024X768 — Terrible Wednesday

Avond New York New York 1024X768 — Las Vegas slaapt nooit! En wij… af en toe ;-)

Pai Gow Friday

Vrijdag was mijn laatste volle dag in Las Vegas. Zaterdagochtend hebben we de auto opgehaald en ben ik, samen met mijn lief en een maatje van ons, doorgereisd naar Los Angeles voor onze vakantie. Niet nadat we overigens eerst nog Top Golf bezocht hebben met TheGreatOne en DeValsspeler én afscheid genomen hebben van de groep.

Maar, de vrijdag. Pai Gow Friday noem ik hem, maar hij staat ook bekend als Droeloe Vrijdag. De dag begon met het laatste deel van de livestream met de groepspull. Nadat ook de anderen wakker zijn, gaan we op pad. We is in dit geval Roelette, Joos-Close (zusje van) en Jvens (maatje van) en ik zei de gek.

Afzakken

De bedoeling: afzakken op de Strip, een paar casino's bezoeken die we nog niet, of niet goed genoeg, gezien hebben deze week, eindigen op de Strat en vervolgens naar Downtown. Ondertussen wordt er door de mannen af en toe een biertje gescoord, waar de dames zich in de warmte verstandig aan het water wagen.

Dat ‘even de Strip af' werd een langere exercitie. Omdat we twee Las Vegas-virgins bij ons hebben, bezoeken we meer casino's dan van te voren gedacht. Had ik al gezegd dat je in Vegas maar beter niet al te veel kunt plannen omdat het toch allemaal anders loopt?

Roelette wilde graag rond 15u op Fremont Street zijn om Pai Gow Poker te spelen. Helaas voor hem, waren de anderen (waaronder ik) niet zo eager als hij om daar al vroeg te belanden, dus we zakten zeker de Strip af maar keken vooral ook overal ‘even' rond. We pakken nog een show mee in Circus Circus en bezoeken het bijbehorende attractiepark, waar Jvens zijn kermis-grijper-skills laat zien.

Het is rond de avond als we bij de Stratosphere belanden. En de timing had niet beter kunnen zijn, want we kunnen de zonsondergang nu meepakken, bovenop de Strat. We scoren tickets voor Top of the World, zoals het uitkijkplateau op de Strat heet. Tip: boek ze online, dat scheelt een tientje per persoon met bij de kiosk ter plekke! Je moet ze dan alleen bij de balie ophalen, maar met zijn vieren hebben we zo toch weer $40 bespaard.

De ervaring om bovenop de Strat te staan, uit te kijken over heel Vegas én dan ook nog de zonsondergang mee te pikken, is er zeker een die op de bucketlist hoort en kon ik dus ook meteen afvinken. Check!

79A091DF 9146 4412 8CB6 4A4F9907E195 1536X1151 — Even een show meepikken bij Circus Circus als we er dan toch zijn

47D2824B EC6C 4D4C BF85 A8CC3EDFDF81 1536X1151 — Joos met de buit van Jvens

010F12F8 C5AE 46F0 B31A FE736B58D7FF 1024X768 — Zonsondergang vanaf de Strat: check

Pai Gow Poker in Four Queens Las Vegas

Na de Strat is het eindelijk tijd om naar Downtown te gaan. Met de Lyft zijn we er redelijk rap, al is het druk rondom Fremont Street. We lopen een stukje maar Roelette is onvermurvbaar: hij wil Pai Gow Poker spelen, en wel nu. Dus we komen al snel in Four Queens terecht, waar er nog plek is aan de pokertafel. Dit is, zo laten we ons vertellen, best uniek.

We kijken met z'n drieën toe hoe Roelette de eerste handjes speelt. En beseffen al snel: die blijft hier voorlopig wel zitten. Meespelen is leuker dan kijken, dus eerst neemt Jvens plaats aan tafel, en niet veel later volgen Joos en ik. De dealer blijkt een leuke vent te zijn, die alle tijd neemt om ons groentjes uit te leggen hoe het spel werkt. Ook mag Roelette ons helpen, zolang hij maar niet aan onze kaarten zit.

3A2A5309 FA1B 470C 9AD3 DD0B1330E65C Scaled — Eerst meekijken

83D4A84C 80C8 4244 B9AF FE176EF9EE27 1151X1536 — En later zelf meespelen

Het spel lijkt ingewikkeld, maar als je het eenmaal doorhebt, blijkt het dat niet te zijn. Je moet met 7 kaarten twee pokerhanden maken (1 van 5 kaarten en 1 van 2 kaarten) en daarmee de dealer verslaan. Zijn beide handen hoger, dan win je en wordt je inzet verdubbeld. Verlies je beide handen, ben je je inzet kwijt. Win je een van beide handen dan speel je quitte. En dat laatste gebeurt het meeste.

Dat is waarom je lang met je geld kunt doen: je wint eens wat, je verliest eens wat, maar speelt grotendeels gelijk. Het wordt ook wel de drunken man's game genoemd: je kunt uren spelen met een paar tientjes (als je $15 inzet), en je krijgt gratis drank zolang je de serveerster maar af en toe een tip toeschuift.

Al snel hebben Jvens, Joos en ik de smaak te pakken, en kunnen we grotendeels zonder hulp van Roelette spelen. Dat de dealer (en pitboss) erg vergevingsgezind is, helpt ons ook. Blijkbaar maken we indruk, want de dealer komt steeds langer met ons spelen, met zijn verplichte pauzes tussendoor. Zal het iets te maken hebben met de 'tips' die we hem met regelmaat geven? We mogen in ieder geval zelfs een paar zeldzame foto's maken!

Pai Gow Poker 4Queens — Zeldzaam: ze maken zelfs een foto van ons aan de Pai Gow tafel!

10C5344C 62A5 4A02 81BB C8D29340F167 752X1003 — De straight Flush die Jvens een mooie side bet win oplevert

Uren vermaak voor een paar tientjes

Je kunt op Pai Gow Poker ook side bets plaatsen. Jvens experimenteert daarmee en als hij de tweede straight flush van de avond trekt, betaalt dat zich uit. Joos heeft vooral een lekkere streak met winnende handen te pakken en Roelette speelt redelijk quitte, al was er meer uit te halen geweest als hij iets minder benevelde foutjes gemaakt zou hebben.

Mijn laatste drie handen nekten me, waardoor ik met een paar tientjes verlies ruim na middernacht weer buiten op Fremont Street sta. Maar daar heb ik dan uren voor mogen spelen, de hele avond bier gedronken (ik heb de cocktails wijselijk overgeslagen) en vooral heel veel lol gehad.

Die lol en energie was in het hele casino voelbaar, er haakten steeds andere spelers aan, de dealer speelde extra lang met ons, er kwamen toeschouwers bij en aan andere tafels werd naar ons gekeken als we weer eens lekker luidruchtig (wie, wij? Luidruchtig? Hahahah) ons plezier lieten merken. Het kon en mocht allemaal, en dat was misschien nog wel het leukste.

Limo 1 1024X1020 — In de limo van Downtown naar de Strip, een passende afsluiting van deze dag!

Toen het tijd was om richting Luxor terug te gaan, bleek de dag (al was het officieel al zaterdag) nog wat voor ons in petto te hebben. Na nog een beetje over Fremont Street gedoold te hebben, wilden we een Lyft bestellen, maar die was ineens verrekes duur.

Stopt er een limo voor onze neus, waar Jvens ons voor $40 in weet te lullen. Een ritje terug naar de Strip volgt waarbij Jvens voor DJ speelt. Een waardig einde van een prachtige dag, wanneer gaan we weer?

Overigens was het leren spelen van Pai Gow Poker ook nog echt nuttig, aangezien ik het een week later goed kon gebruiken bij het bezoek aan Lucky Lady Casino in Los Angeles!