Nu het WK alweer een tijdje achter ons ligt en er op alle Europese velden wel weer gevoetbald wordt, is het ook tijd voor de Europese toernooien om uit hun winterslaap te komen. In dit artikel bespreken we de knock-out fase van de Champions League en doen we een voorspelling welk team in mei de Cup met de grote oren omhoog mag tillen.
oordat het wereldkampioenschap in Qatar gespeeld werd, werd tussen juli en begin november de kwalificatie en de groepsfase van de Champions League gespeeld. Na een enerverende kwalificatiefase waarin PSV in het zicht van de haven strandde, werd de groepsfase in recordtempo afgewerkt.
Voor Ajax eindigde het Champions League avontuur met de derde plaats in een groep met Napoli, Liverpool en Glasgow Rangers.
Aan de groepsfase namen 32 clubs deel. De helft daarvan gaat niet meer van start in de knock-out fase van de competitie. De volgende zestien clubs maken nu nog kans op de Cup met de grote oren:
Wat aan dit lijstje met clubs opvalt is dat Real Madrid de enige Spaanse club is die nog in het toernooi actief is. Daarnaast is er helaas geen Nederlandse deelnemer meer aan deze jaargang van de Champions League. België is met Club Brugge, dat in eigen competitie dramatisch presteert, nog wel vertegenwoordigd.
hetzelfde land niet tegen elkaar loten. Daarnaast konden de groepswinnaars niet tegen elkaar loten.
De volgende wedstrijden kwamen uit de kokers:
RB Leipzig – Manchester City
Club Brugge – Benfica
Liverpool – Real Madrid
AC Milan – Tottenham Hotspur
Eintracht Frankfurt – Napoli
Borussia Dortmund – Chelsea
Internazionale – FC Porto
Paris Saint-Germain – Bayern München
Er zijn in achtste finales enkele prachtige affiches geloot. Op basis van huidige vorm, historische prestaties en odds voorspellen we welke acht clubs doorgaan naar de kwartfinale.
In de rijkgevulde prijzenkast van Manchester City ontbreekt nog één beker die er voor de eigenaren van de Engelse club echt toe doet: de Champions League Cup. In 2021 was City er heel dichtbij, maar werd de finale verloren van Chelsea. Bij City is het winnen van de Champions League dit jaar het hoofddoel, zo niet het enige doel.
We kunnen ons niet voorstellen dat het team met Kevin de Bruyne en Erling Braut Haaland als blikvangers zich laat verrassen voor RB Leipzig.
Naar de kwartfinale: Manchester City
Club Brugge was al na vier groepswedstrijden geplaatst voor de knock-out fase. Een unicum in de geschiedenis van de Belgische topclub. Toch werd trainer Carl Hoefkens bedankt voor bewezen diensten. De reden daarvoor zijn vanzelfsprekend niet de Europese prestaties van de club, maar het dramatische seizoen dat Club in eigen land draait.
Benfica speelt onder voormalig PSV-trainer Roger Schmidt de sterren van de hemel. De ploeg schakelde Juventus uit in de Champions League en won de poule met verder onder andere Paris Saint-Germain. In eigen land verloor Benfica pas één keer en is het op weg naar de eerste titel sinds 2019.
Naar de kwartfinale: Benfica
De eerste kraker in de achtste finale is die tussen Liverpool en Real Madrid. Twee teams die elkaar in de laatste vijf seizoenen twee keer in de finale troffen, waaronder vorig seizoen.
Voor één van beide teams gaat het Champions League-avontuur dit jaar echter al in februari stoppen en de kans is groot dat dit voor Liverpool gaat gelden. De club is ondanks het aantrekken van Cody Gakpo simpelweg niet goed genoeg voor de Engelse top en dus ook niet voor de Europese top. Het vertrek van aanvaller Sadio Mané laat zich hard gelden in Liverpool.
Real Madrid is aan het verjongen zonder er zwakker van te worden. De club is in een nek-aan-nek race verwikkeld in eigen land met FC Barcelona en gaat ook in Europa heel ver komen.
Naar de kwartfinale: Real Madrid
Regerend Italiaans kampioen AC Milan gaat de landstitel niet prolongeren. De club won in januari nog geen wedstrijd, maar staat desondanks op de tweede plaats in de Serie A. De achterstand op koploper Napoli is echter al een straatlengte. Europees succes kan het seizoen redden, maar we denken dat Milan tekort komt voor de eindfase van dit toernooi.
Tegenstander Tottenham Hotspur draait een solide seizoen in de Premier League waarbij het zoals bijna ieder jaar meestrijdt om een plek in de top-4. De kennis van de Italiaanse Tottenham-trainer Antonio Conte kon wel eens van cruciaal belang zijn in deze tweestrijd.
Naar de kwartfinale: Tottenham Hotspur
Eintracht Frankfurt bemachtigde het ticket voor de Champions League door vorig seizoen de Europa League te winnen. In de groepsfase schakelde Eintracht Olympique Marseille en Sporting Lissabon uit. Als er geen hele gekke dingen gebeuren valt het doek voor de subtopper uit de Bundesliga in de achtste finale.
Tegenstander Napoli is aan een indrukwekkend seizoen bezig. De grondig verjongde en gerenoveerde ploeg van trainer Luciano Spalletti valt een puzzel in elkaar en staat in de Serie A een straatlengte voor op de concurrentie. In de groepsfase werd Ajax twee keer overklast door de Italianen die weleens een dark horse voor een finaleplaats zouden kunnen zijn.
Naar de kwartfinale: Napoli
Een tweede affiche om je handenwrijvend op te verheugen is de confrontatie tussen Borussia Dortmund en Chelsea. Dortmund wordt gedragen door de Britse tiener Jude Bellingham, die een miljoenencontract bij BVB kan ondertekenen.
Chelsea draait dit seizoen vierkant en staat ondanks dat het 480 miljoen euro (!!) heeft uitgegeven op de transfermarkt in de middenmoot van de Premier League. De Duitser Thomas Tuchel werd eerder dit seizoen de laan uitgestuurd en het zou ons niet verbazen als tussen het moment van schrijven en de heenwedstrijd tegen Dortmund ook zijn opvolger Graham Potter zijn bureau leeg heeft mogen ruimen.
Naar de kwartfinale: Borussia Dortmund
et zou zomaar kunnen dat Portugal zich met twee clubs gaat plaatsen bij de laatste acht van de Champions League. Internazionale beleeft een matig seizoen en gaat geen kampioen worden in Italië.
FC Porto heeft een sterk en degelijk team waarin de 39-jarige verdediger Pepe symbool staat voor onverzettelijkheid. Als Internazionale niet oppast kan het zomaar eind januari al de rest van het seizoen voor spek en bonen voetballen.
Naar de kwartfinale: FC Porto
Hét affiche van de achtste finale is natuurlijk het treffen tussen Paris Saint-Germain en FC Bayern München.
Waar we eerder in dit artikel al de honger van Manchester City naar de Champions League beschreven, kunnen we voor wat betreft PSG een stapje verder gaan. Het winnen van de Champions League is voor de Parijzenaren (lees: de Qatarese investeringsmaatschappij achter PSG) een obsessie.
Het winnen van een volgende Franse landstitel is volledig oninteressant, alles staat in het teken van Europees succes. In de achtste finales stuiten Messi, Mbappé en Neymar op Bayern München, die club waar in 2020 de enige Champions League finale van werd verloren.
Bayern is niet per se in goede doen en mist met Manuel Neuer een heel belangrijke speler de rest van het seizoen. Toch heb je nooit echt van Bayern München gewonnen totdat na 180 minuten en de blessuretijd de balans opgemaakt wordt. Wij vinden deze lastig te voorspellen, maar de uitschakeling zal bij beide clubs een schokgolf veroorzaken.
Naar de kwartfinale (na lang wikken en wegen): Bayern München
Wanneer de acht kwartfinalisten bekend zijn wordt er door de UEFA geloot voor de rest van het toernooi. De clubs weten dus tegen welke clubs ze zullen spelen als ze zich plaatsen voor de halve finale.
Welke clubs ver gaan komen hangt ook een beetje af van de loting, maar we durven de voorspelling wel aan dat Manchester City, Real Madrid en Napoli de halve finale gaan halen als ze niet in de kwartfinale aan elkaar gekoppeld worden.
Vooral op Napoli valt nog wel flink te verdienen bij de bookmaker. De drie sportsbooks die we geraadpleegd hebben geven allemaal rond de 15.00 odds op Champions League winst van de koploper in de Serie A. Wij zien wel waarde in deze odds.
De volgende clubs worden door de bookmakers gezien als favoriet voor het winnen van de Champions League:
| BetCity | Bet365 | Holland Casino Online |
|
| Manchester City | 2.80 | 2.75 | 2.70 |
| Bayern München | 8.00 | 7.50 | 7.50 |
| Paris Saint-Germain | 8.00 | 8.00 | 7.50 |
| Real Madrid | 12.00 | 13.00 | 12.00 |
Er zijn een aantal dingen opvallend aan deze odds. Dat Manchester City zo groot favoriet is voor de titel is gezien de kwaliteit van de andere teams best verrassend te noemen. Daarnaast is het opvallend dat Bayern en PSG, die elkaar dus treffen in de achtste finale, allebei als finalekandidaat worden gezien.
Real Madrid komt er als recordkampioen en titelverdediger bekaaid vanaf met odds van rond de 12.00. Bij zowel Bet365 als Holland Casino Online wordt Liverpool sterker ingeschat dan Real. Omdat wij daar niet in geloven hebben we de odds van Real op titelprolongatie meegenomen in dit overzicht.
De knock-out fase van de Champions League biedt voetbalfans en sportsbettors de komende maanden weer veel om naar uit te kijken. Naast dat er gewed kan worden op de eindelijke winnaar van de competitie, kun je natuurlijk per ronde voorspellen welke club zich in een tweeluik plaatst voor de volgende ronde. Ook kun je per wedstrijd wedden op het resultaat en karakteristieken.
Naast wedden op de progressie van het toernooi zijn we ook weddenschappen af te sluiten op spelers. Zo kun je inzetten op welke speler topscorer van de Champions League editie 2022/23 wordt en welke speler in het toernooi de meeste assists geeft.
Sommige bookmakers bieden ook de mogelijkheid om op te wedden op het beste team uit een bepaald land. Engeland, Duitsland en Italië zijn nog met flink wat clubs vertegenwoordigd in de Champions League. Door te voorspellen welk team uit een land het verst gaat komen, kun je een leuk extra rendement maken.
De spelersgroep en de technische staf van een club willen natuurlijk om sportieve redenen zo ver mogelijk komen in de Champions League. De financieel directeur wrijft echter ook zijn handen als een club ver komt in dit toernooi. De UEFA keert namelijk flink wat munten uit naarmate het toernooi vordert.
Clubs die nu nog in het toernooi zitten, hebben in de groepsfase al heel wat geld verdiend. Ieder team ontving een startpremie van € 15,6 miljoen. Dit bedrag werd aangevuld met een premie op basis van de positie van de club op de UEFA coëfficiëntenranglijst en een premie uit de marketingpool.
Real Madrid had voordat er ook maar één bal getrapt was al zestig miljoen euro verdiend aan deze editie van de Champions League.
Alle clubs die nu nog in het toernooi zitten hebben vanzelfsprekend wedstrijden gewonnen in de groepsfase. Daar hebben ze 2,8 miljoen euro per overwinning mee verdiend. Een gelijkspel heeft in de groepsfase een dikke negen ton opgeleverd. Door zich te kwalificeren voor de achtste finales ontvingen de clubs bovendien een premie van € 9,6 miljoen.
Hoe nu verder? In het vervolg van het toernooi kunnen de volgende bedragen verdiend worden:
| Prestatie | Verdiensten |
| Kwalificatie voor de kwartfinale | € 10.600.000 |
| Kwalificatie voor de halve finale | € 12.500.000 |
| Verliezend finalist | € 15.500.000 |
| Winnaar | € 20.000.000 |
Natuurlijk is Manchester City de grote favoriet voor het winnen van de Champions League, maar er lijkt haast een vloek te rusten op de regerend Engels kampioen. Vorig jaar werd City in de halve finale uitgeschakeld door Real Madrid nadat het in 89ste minuut op een 0-2 voorsprong stond in het stadion Santiago Bernabeu. En zo is het elk jaar wel iets.
Wij tippen een underdog: Napoli. De odds op Champions League winst van deze Italiaanse ploeg zijn 15.00. Een finaleplaats is goed voor 6.50 keer je inzet. Een gokje waard, nietwaar?
geplaatst in 
