OneLuckyLady en LadyDiamond op ICE London: Girl’s Trip!

ICE Londen 1024X576 — Onetime op ICE in London

Aan De Nachos Op Het Vliegveld In Eindhoven 1024X576 — Met de nacho's pulled chicken voordat we besefte hoe laat het al was

Eindhoven de gekste

Dus maandagmiddag ging ik in mijn Astraatje richting Eindhoven. Die heb ik ergens achtergelaten in een woonwijk, omdat we door Andy (vriend van Silvie) afgezet werden bij luchthaven Eindhoven (iets met stakingen in het OV).

Voor we het wisten moesten we snel de nacho’s met pulled chicken achteroverslaan en in de rij gaan staan om te boarden. Het ging allemaal lekker voorspoedig.

Een stelletje voor ons was vergeten hun handbagage in te checken (Ryanair doet hier blijkbaar niet aan) en had nog maar een paar minuten om dit alsnog te doen. Gelukkig waren wij goed voorbereid en vervolgen onze weg naar buiten, tussen de ijzeren hekken.

Drieluik Reis Naar London 1024X576 — Onderweg vanuit Eindhoven naar London

Ready for take off

Helemaal achteraan stond ons vliegtuig op ons te wachten. Eindhoven is natuurlijk niet zo groot als Schiphol, dus hier klim je gewoon de trap op om in je vliegtuig te komen.

Ik kan me nog herinneren als klein meisje zo’n trap af te komen in Curaçao. Er wordt dan meteen een foto van je gemaakt als soort souvenirtje. Ik gok dat dit met Europese vluchten dit niet meer wordt gedaan. Gelukkig.

Ons vliegtuig vertrok en net toen we boven de wolken waren, gingen we praktisch alweer landen. Met het vliegtuig is London werkelijk een stukje van niks. Je bent 4 keer zolang bezig op de vliegvelden, dan dat je in de lucht bent.

Drieluik Aankomst London 1024X576 — Onze aankomst in London

Engeland

We kwamen aan in Engeland op de luchthaven van Stansted. Hier moesten we met een soort metro richting onze koffers en vervolgens met de trein naar Liverpool Street, om daarna een Bolt (soort uber) naar ons hotel te regelen.

Wereldreiziger Silvie navigeerde ons van vluchthaven naar perron, van halte naar straat alsof ze zelf al jaren in London woonde. Het liep even spaak toen de Bolt-app niet helemaal lekker meewerkte en iedere keer ons verzoek voor een chauffeur afwees.

Dit had ik ook meegemaakt met Kevin in Malta en ik voelde de bui al hangen. Maar gelukkig was er een Bolt-chaffeur in de buurt die de rit accepteerde en we vroegen een krantenverkoper, waar we het beste konden gaan staan, aangezien het best een drukke weg was.

IMG 0941 1024X688 — Waar we werden afgezet, konden we meteen het Hippodrome zien

Tour door de stad

Na ongeveer 10 minuten was daar onze ruime Bolt en konden we onze weg vervolgen naar onze eindbestemming, namelijk ons hotel! Het was buiten ondertussen al donker geworden, natuurlijk omdat het een uur vroeger in London was.

De stad lag er prachtig bij met al zijn sierlijke gebouwen en gezellige straten. Mooie winkels waar het licht uitnodigend brandde. De straten waren brandschoon, ook al krioelde het van de mensen. Dit viel me ook al op in Schotland. Ik vraag me af waarom dit dan niet in Nederland lukt.

20230206 174313 1024X690 — Het plein waar ons hotel in een zijstraatje van zat

Op zoek naar ons hotel

Na ongeveer 20 minuten werden we ergens langs de straat afgezet. Hier moest ons hotel in de buurt zijn. Volgens Google Maps was het niet ver. Terwijl we aan het zoeken waren, kwamen we langs het Hippdrome Casino.

We wisten al dat deze in de buurt van ons hotel lag, en als we onze koffers niet bij ons hadden gehad, waren we waarschijnlijk linea recta dit casino ingedoken.

Maar we moesten dus eerst ons hotel vinden, om ons inderdaad van die grote koffers te ontdoen en even op te frissen, zodat we lekker een hapje konden gaan eten om daarna dit wereldberoemde casino te gaan bezoeken.

Na Leicester Square 4 keer heen en weer gelopen te hebben, liepen we een zijstraatje iets verderop in en zagen we eindelijk de naam van het hotel verschijnen. Ter verdediging, de ingang was niet heel groot, dus niet geheel onlogisch dat we er overheen gekeken hebben.

Tweeluik Eerste Avond Hippedrome 1024X576 — Ready voor een casino-avondje in het Hippodrome

Klaarmaken voor een magische avond

Eindelijk konden we inchecken, onze koffers naar de kamers brengen en optutten voor een avondje London! Onze kamers zaten op de vierde verdieping en waren helemaal prima. Lekker bed, hippe badkamer en netjes schoon. Hier kon ik prima een paar nachtjes vertoeven.

Toen we opgefrist en omgekleed elkaar weer troffen in de hal, besloten we eerst naar het Hippodrome te gaan. We konden gewoon niet meer wachten en het casino zat werkelijk op steenworp afstand van ons hotel. Dank aan die Silvie die het hotel geboekt heeft!

20230206 202400 1 — Hippodrome vanaf de eerste verdieping gezien

Hippodrome Casino in London

Met hoge verwachten liepen we richting de hoofdingang van het Hippodrome. Aan de deur stonden twee beveiligers die ons aankeken terwijl we aan kwamen lopen. We groeten ze en wachten af wat er gaat gebeuren. Eén van de beveiligers vroeg ons of ze in onze tas mochten kijken, maar nog voordat we onze tas überhaupt open hadden geritst mochten we al naar binnen.

Binnen troffen we links de garderobe aan, maar we hadden expres geen jas aangetrokken, omdat het toch niet ver lopen was. In de hal richting het casino hingen allemaal foto’s en voorwerpen uit de geschiedenis van dit prachtige historische pand.

Een zweep van de olifantentemmer, een dwangbuis van Houdini, donzen waaiers van cancan danseressen, de bolhoed en loopstok van Charlie Chaplin en nog meer gave stukken van artiesten en acts die hier hun energie hebben achtergelaten. Ik ging ervan uit dat dit replica’s waren, aangezien ze niet achter glas opgeborgen waren.

20230209 000601 1024X768 — Spiegel in één van de damestoiletten in het Hippdrome

Onze eerste indruk

Toen we de hal uitliepen, kwamen we eigenlijk meteen in het casino en wisten we niet waar we moesten kijken. Het was er al enorm druk en er gebeurde van alles. Rechts waren meteen de grote automaten. Links een soort next-zaaltje, recht voor ons de zaal met live tafels en daarachter een grote bar en daarboven een groot zwart gordijn waar vroeger het podium heeft gezeten.

Het is een oud theater/circus, dus er zijn meerdere lagen, waardoor je ver omhoog kon kijken. Het was een ratjetoe van van alles en nog wat en Silvie en ik waren een beetje overrompeld. Overal mensen met hun jassen nog aan. Dit hadden we niet verwacht door de strakke Holland Casino’s die we gewend waren.

We wisten even niet wat we ervan moesten vinden. Misschien waren onze verwachtingen te hoog? Misschien vergeleken we het te veel met onze vertrouwde Holland Casino’s? Misschien moesten we het even laten bezinken?

Op ontdekkingsreis in het Hippedrome

We besloten rond te lopen en te ontdekken wat het Hippodrome allemaal te bieden had. We begonnen uiteraard op de begane grond, waar zoals eerder gezegd zowel live tafels als speelautomaten te vinden zijn.

Overal zijn gangetjes en achterkamertjes te vinden. Verschillende trappen omhoog, barretjes her en der. Toiletten met ieder hun eigen aankleding. Het was werkelijk een ontdekkingsreis. Ik zou makkelijk in het Hippodrome Casino kunnen verdwalen.

Jaimy Voor Evolution Reclame Hippodrome 1024X576 — Reclame aankondiging voor lightning roulette van Evolution Gaming in het Hippedrome

Evolution live tafels in het Hippodrome

Toen we beneden rondliepen, liepen we opeens tegen een enorm reclame bord aan die aankondigde dat er binnenkort spellen van Evolution Gaming in het Hippodrome te spelen zijn. Spelen zoals Lightning Roulette en Dreamcatcher die we kennen van de online casino, zijn straks gewoon in de landbased casino te spelen en Hippodrome heeft gewoon die primeur!

High-limit area met een view

Helemaal bovenin het gebouw vonden we een paar live-tafels voor de grovere spelers, waaronder roulette, blackjack en baccarat. Ook stond hier de welbekende crapstafel. Er stond een flinke groep mensen om deze tafel heen, dus even een spelletje meespelen zat er niet in.

Maar, dat maakte niet uit, want we waren nu alles wat het Hippodrome te bieden had aan het ontdekken. Zoals het uitzicht vanaf deze verdieping. Je kon vanaf deze plek helemaal naar beneden kijken, naar de live tafels die op de begane grond stonden. Je moet zeker geen hoogtevrees hebben, zoals ik, als je daar even over het randje naar beneden kijkt.

Heerlijk Eten In Het Hippodrome 1024X576 — Heerlijk eten in Helios in het Hippodrome in London

Hapje eten

Tijdens onze ontdekkingsreis door het Hippodrome casino in London kwamen we casino-expert Arjan Korstjens tegen, die ik paar dagen ervoor in Amsterdam tijdens het Annual Gaming Event had gesproken.

Hij wilde ons graag rondleiden in het Hippodrome casino, nadat we gegeten hadden. Als een echte heer heeft hij toen voor ons een plekje bij Heliot – hét steakrestaurant – geregeld.

We hadden ondertussen best wat trek gekregen, dus we meldden ons direct bij de dames van het restaurant. Daar hebben we werkelijk heerlijk gegeten en gedronken. Mooie cocktails, perfect bereid vlees en een geweldige mac&cheese met truffel en blauwschimmelkaas. Deze ga ik thuis ook zeker een keer proberen te maken!

De magie van het Hippodrome

Terwijl we hier als twee koninginnen zaten de eten, keken we uit over het casino. Langzaam maar zeker begon het eerste gevoel, wat we kregen bij binnenkomst, weg te ebben. Lag het aan de cocktails, lag het aan de energie die hangt in dit eeuwenoude pand?

We weten het niet zeker, maar langzaam maar zeker konden we zien waar het enthousiasme van Armijn vandaan kwam (ook al is Armijn altijd erg positief en enthousiast).

Na het eten wachtten we geduldig Arjan af die ons rond zou leiden, maar dat duurde eventjes, dus besloten we nog even een rondje te lopen en een gokje te wagen aan de live roulette beneden. We pinden allebei wat ponden en lieten ons leiden naar een geschikte tafel.

Jaimy Verslaat Het Hippodrome 1024X576 — Lady Diamond heeft het Hippodrome verslagen

De godgoden waren ons goed gezind

Eén tafel met een redelijke minimale inzet was gewoon helemaal leeg. Misschien lag het aan de dubbele 0 die in de ketel lag. Het weerhield ons er in elk geval niet van om hier onze fiches van 5 pond neer te leggen. De energie van het Hippodrome casino was bij ons en we versloegen allebei deze roulette.

Toen gingen we ook maar even kijken of we evenveel geluk op de automaten hadden, en als je de vlog bekijkt zie je het antwoord!

IMG 0980 1024X768 — OneLuckyLady vanaf de rooftop bar in het Hippodrome

De mannen van het Hippodrome

Redelijk euforisch gingen we vervolgens naar de rooftop bar waar Arjan ondertussen gearriveerd was. We werden voorgesteld aan wat Nederlandse en buitenlandse collega’s uit de casinobranche. Ook werden we voorgesteld aan de hospitality manager van het Hippodrome, Iain Peebles.

Iain vertelde over zijn werk bij het Hippodrome, hoe trots hij was op de rooftop bar die tijdens corona-tijd werd vergroot en vernieuwd en hij liet toekomstplannen zien voor een verdere uitbreiding van die rooftop bar. Ondertussen dronk hij gezellig een biertje mee.

Ook kwam de directeur van het Hippedrome zich even voorstellen. Simon Thomas was zoals je een casino directeur mag verwachten, charmant en gallant. Dit was een groep mensen die duidelijk wisten hoe je zo’n casino moet runnen. We voelden ons welkom, we voelden ons gezien, we werden meegenomen in hun wereld en dat was ontzettend gaaf.

Het was een ontzettend gezellige avond, maar omdat we de volgende dag er weer vroeg uit moesten om naar de beurs te gaan, besloten we terug naar het hotel te gaan. Maar de spits was eraf en London had ons al in zijn greep. Lees snel het vervolg op Onetime!