MGM Grand en Mandalay Bay verkocht!

Mandalay Bay E1579093548867 — Mandalay Bay

MGM blijft deels eigenaar

Laten we maar meteen met de deur in huis vallen: MGM Resorts blijft via een constructie nog steeds deels eigenaar van de twee resorts. De resorts zijn namelijk verkocht aan een joint venture tussen MGM Growth Properties en Blackstone. Die laatste kocht ook al Bellagio (samen met MGM, dat een 5% aandeel had in die joint venture), de eerste is het vastgoedbedrijf achter meer MGM resorts. MGM Resorts heeft dan ook een meerderheidsaandeel in MGM Growth Properties, al is het de bedoeling dat dit ook minder gaat worden, en wellicht zelfs een minderheidsaandeel wordt.

MGM Resorts heeft zichzelf als doel gesteld een uitbater van casino's en resorts te worden zonder deze in bezit te hebben. De strategie om dus vastgoed te verkopen, past in deze visie. Zo zijn de door het bedrijf beheerde resorts Mirage, Park MGM, Luxor, New York New York en Excalibur al eigendom van MGM Growth.

Net als in de deal met Blackstone over Bellagio, blijft MGM Resorts zowel het vlaggenschip MGM Grand als Mandalay Bay uitbaten. Daarin verandert de komende tijd in ieder geval niets. Ze blijven de resorts ook terug huren, alleen zijn ze geen volle eigenaar meer van de panden.

Een joint venture is eigenlijk een samenwerkingsverband waarbij twee zelfstandige bedrijven samen een bedrijf oprichten en hier geld in steken, met het doel om voor een bepaald project (of projecten) samen te werken.

Verder blijven de bedrijven ook zelfstandig bestaan en opereren voor overige werkzaamheden. In het geval van deze aankoop, heeft MGM Growth een aandeel van 50,1% in de joint venture, en dus de meerderheid. Naar verluid koopt Blackstone overigens ook aandelen in MGM Growth, waardoor de puzzel nog een stukje ingewikkelder wordt.

4,6 miljard dollar voor twee resorts

De deal levert MGM Resorts in ieder geval 4,6 miljard dollar op. Dat is iets meer dan Blackstone voor het Bellagio betaalde (4,25 miljard). Daarvan komt er waarschijnlijk 2,4 miljard contant in kas van MGM Resorts. Daarnaast moeten er wat leningen afgelost worden. Daarnaast wil MGM Resorts investeren in andere groeimogelijkheden, zoals sportsbetting. Maar ook investeren in een project van 10 miljard voor een casino in Japan behoort tot de mogelijkheden.

Blackstone, de grootste alternatieve investeringsmaatschappij ter wereld, heeft blijkbaar vertrouwen in Las Vegas. Ze investeren natuurlijk niet voor niets miljarden in resorts op de Strip.

MGM Resorts wil ook de rest van de casino's, in ieder geval in Las Vegas, verkopen. Dit zijn er niet zo veel meer, alleen Aria, Vdara en Delano zijn vooralsnog nog van het bedrijf zelf. De vraag is hoe lang dit nog zal duren. De voorkeur heeft het, logisch, om de resorts onder te brengen bij MGM Growth of een joint venture met MGM Growth. Alleen als een tegenpartij substantieel meer biedt, zal de afweging gemaakt worden of dit interessant genoeg is om het te verkopen aan een derde partij. De bedoeling zal in veel gevallen zijn dat MGM de resorts blijft beheren en deze dus terug huurt, al zal dat niet altijd het geval zijn.

De historie van MGM Grand

Het MGM Grand opende in 1993 en was toen het grootste hotel ter wereld. Nog steeds is het het grootste enkelvoudige hotel in Amerika met ruim 6800 kamers (de combinatie Venetian/Palazzo is groter maar dit zijn meerdere hotels op één terrein).

En eerlijk is eerlijk, het het hotel is gewoon nog steeds derde op de ranglijst van grootste hotels wereldwijd. Het hotel staat op de grond waar tot 1990 het Marina Hotel en Casino stond. Dit hotel is niet gesloopt, maar MGM Grand is eromheen gebouwd. De westvleugel van het hotel is wat vroeger het Marina Hotel was.

De kenmerkende looks van het hotel komen van het thema dat het hotel in het begin had: The Wizard of Oz. De groene kleur komt van de Smaragden Stad (Emerald City) waar Dorothy en haar reisgenoten naar onderweg zijn. In 1996 werd er flink verbouwd, waarbij ook de kenmerkende leeuw als ingang sneuvelde.

Voorheen liep je door de bek van de leeuw het casino binnen, inmiddels is de kenmerkende leeuw als standbeeld te bewonderen. In 2000 volgde een tweede renovatie, waarbij het thema Oz verwijderd werd. Zo moest een volwassener publiek aangesproken worden. In 2011 volgde een renovatie van een groot aantal kamers en de casinovloer.

Of en wat voor veranderingen er de komende tijd gaan plaatsvinden, blijft nog even onbekend.

Las Vegas 1620961 1280 — Vooralsnog blijven de herkenbare iconen aan de Strip bestaan. Ook lijkt er nog niet veel te veranderen qua uiterlijk

De historie van Mandalay Bay

Waar het Grand altijd in handen is geweest van MGM Resorts, is de historie van Mandalay Bay iets anders. Op de plek waar het resort nu staat, stond tot 1995 Hacienda Resort Hotel and Casino. Dit werd gekocht door Circus Circus Enterprises, dat plannen liet zien voor een tropisch avontuur. Later werd het project Mandalay Bay gedoopt, naar het gedicht Mandalay van Kipling.

Na wat strubbelingen in de bouw, opende in 1999 Mandalay Bay zijn deuren. In datzelfde jaar werd de naam van Circus Circus Enterprises omgedoopt tot Mandalay Resort Group. In 2005 werd Mandalay Resort Groep verkocht aan MGM Mirage, de voorloper van wat we nu kennen als MGM Resorts International.

Helaas is Mandalay Bay vandaag de dag vooral bekend als het resort waar in 2017 een schietpartij plaatsvond. Op 1 oktober van dat jaar opende Stephen Paddock het vuur op mensen die het Route 91 Harvest countryfestival bezochten, vanaf de 33e verdieping van het hotel.

Hierbij kwamen 58 mensen om het leven, 546 raakten gewond. Paddock beroofde zich van het leven voordat de politie bij zijn kamer aankwam. Dit verhaal ‘kleeft' nog steeds aan het Mandalay Bay, al vond ik het afgelopen september één van de fijnste resorts. Maar ik geloof best dat het heeft gezorgd voor een waardedaling van dit resort.

MGM blijft resorts beheren

MGM Resorts blijft zowel MGM Grand als Mandalay Bay beheren en uitbaten. Dit doen ze nu ook met de eerder genoemde resorts die al gekocht zijn door MGM Growth en Blackstone. Alleen Circus Circus paste blijkbaar niet meer in het beeld van het bedrijf, noch in de strategie, en is verkocht aan een externe partij die het ook gaat runnen (nadat het hopelijk flink opgeknapt wordt).

Er gaat ook huur betaald worden voor de verkochte resorts. MGM Resorts gaat dan ook huur betalen voor de resorts. Voor Bellagio is die huur vastgesteld op $245 miljoen per jaar. MGM Grand en Mandalay Bay moeten in beginsel samen $292 miljoen per jaar aan huur kosten. De deal moet uiteindelijk in het eerste kwartaal van 2020 definitief worden.

Oftewel, voor de gokkers en Las Vegas gangers verandert er voorlopig niets aan de iconische resorts. Je kunt nog steeds gratis overnachtingen sparen via MyVegas en het spaarprogramma MLife blijft ook gewoon gelden voor deze casino's. Niets om je zorgen om te maken dus. En mocht dat wel gaan gebeuren, dan hoor je dat snel genoeg van ons!