Het Nederlandse casinolandschap wordt opnieuw opgeschrikt. JVH Gaming, bekend van Jack’s Casino en Jacks.nl, heeft aangekondigd 23 automatencasino’s te sluiten. Daarnaast worden 20 banen geschrapt op het hoofdkantoor. De reden? De extra regels, strengere limieten en vooral de aankomende verhoging van de kansspelbelasting. Dit nieuws werd gedeeld door CEO Eric Olders in een persbericht dat flinke reacties oproept in de branche.
De sluiting treft vooral de fysieke vestigingen van Flash Casino en Flamingo Casino. Voor Flash betekent dit het verlies van bijna de helft van alle locaties, terwijl Flamingo helemaal uit het straatbeeld zal verdwijnen. Hoewel er nog geen concrete sluitingsdata zijn genoemd, geeft JVH aan dat het om een "korte termijn"-planning gaat.
Dit is een forse klap voor de goksector, die al onder druk staat. Volgens Olders is deze stap onvermijdelijk:
"Net als veel retail- en horecabedrijven, ondervinden we al langere periode een sterke opwaartse kostendruk. Stijgende huren, energiekosten, en het fors gestegen minimumloon maken het steeds moeilijker om het hoofd boven water te houden. De nieuwe kansspelbelasting is de druppel."
Volgens betrouwbare bronnen hebben we vanochtend vernomen dat naar verwachting de volgende 23 casino's rond 17 december hun deuren zullen sluiten.
1. Flamingo Casino Alkmaar
2. Flash Casino Amsterdam Fortuna
3. Flash Casino Amsterdam Palacio
4. Flash Casino Bergen
5. Flash Casino Beverwijk
6. Flash Casino Boxmeer
7. Flash Casino Coevorden
8. Flash Casino Den Bosch St. Jan
9. Flash Casino Egmond
10. Flash Casino Groningen
11. Flash Casino Haarlem Rozenstraat
12. Flash Casino Hilvarenbeek
13. Flash Casino Umuiden
14. Monaco Casino lJmuiden
15. Toy Toy Casino Kaatsheuvel
16. Flash Casino Lisse
17. Flash Casino Meijel
18. Walk-In Casino Nijmegen
19. Noord Casino Sneek (reeds gesloten a g v. brand / niet heropend)
20. Flash Casino Steenwijk
21. Flash Casino Tegelen
22. Flash Casino Utrecht
23. Flash Casino Venray
De kansspelbelasting werd begin 2024 al verhoogd van 29,5% naar 30,5%. Nu het kabinet dit wil opschroeven naar 37,8%, klinkt er steeds luider protest vanuit de branche. Een recent rapport van KPMG gaf al aan dat fysieke casino’s 20% meer verlies hebben geleden door deze verhogingen. Combineer dat met de nasleep van de coronacrisis, en het plaatje wordt steeds schrijnender.
Olders verwacht bovendien dat deze maatregelen averechts werken:
"De door het kabinet begrote €200 miljoen extra kansspelbelasting zal voor een belangrijk deel een papieren tijger blijken. Legale aanbieders worden weggevaagd, terwijl illegale kansspelaanbieders vrij spel krijgen."
Het is niet de eerste keer dat de sector alarm slaat. Begin dit jaar waarschuwde Jan Schiffelers, oud-CEO van de Janshen-Hahnraths Group (Fair Play Casino), al voor deze ontwikkelingen in een open brief. Zijn voorspelling werd realiteit: Fair Play sloot inmiddels meerdere locaties.
Ook Holland Casino moest maatregelen nemen. Het staatsbedrijf sloot onlangs haar oudste vestiging, Holland Casino Zandvoort. Daarnaast trof de belastingverhoging ook de online markt. Bingosite tombola en LiveScore Bet hebben hun Nederlandse activiteiten inmiddels gestaakt vanwege de te hoge kosten.
De boodschap van Olders is duidelijk: dit is nog maar het begin.
“Ik verwacht dat meer bedrijven in onze sector harde keuzes moeten maken. Saneren of de deuren sluiten is de enige optie.”
Met de aangekondigde sluitingen van JVH en eerdere maatregelen bij andere aanbieders lijkt de toekomst voor de Nederlandse gokmarkt steeds onzekerder. Of de politiek deze signalen oppikt, blijft voorlopig de grote vraag.