Jeff Bezos van Amazon wordt rijker van de coronacrisis

In Nederland kennen we tot nu toe (mei 2020) een intelligente lockdown. Kappers, nagelsalons, schoonheidsspecialisten en andere contactberoepen moesten verplicht dicht, net als de horeca. Maar winkels mochten gewoon openblijven, ondanks het advies aan mensen om zoveel mogelijk thuis te blijven. Veel winkels sloten alsnog vrijwillig de deuren. Inmiddels worden de maatregelen steeds een beetje verder versoepeld en openen ook steeds meer winkels weer de deuren.

Het vermoeden was dus al langer dat webwinkels hiervan zouden profiteren. En medio mei lezen we dus ook dat Jeff Bezos inderdaad wel vaart bij de crisis. Hij lijkt hard op weg om de eerste man ter wereld te zijn die een vermogen van een triljoen dollars te gaan halen. Hoe dat zit, lees je hier.

Hoe gaan de komende maanden eruit zien?

De cijfers voorspellen niet veel goeds voor de nabije toekomst. In het eerste kwartaal hadden we pas in het staartje, de laatste paar weken, te maken met de maatregelen rondom de coronacrisis. En die werden in april, het begin van het tweede kwartaal, nog verder aangescherpt, voordat ze in mei iets versoepeld werden. Het betekende ook dat helaas steeds meer mensen hun baan kwijtraakten, of ZZP'ers die met minder opdrachten en dus inkomsten te kampen hadden. Daarnaast gaat het met veel bedrijven financieel een stuk minder goed, dus we mogen ervan uit gaan dat de krimp dit kwartaal minimaal net zo groot wordt, zo niet groter.

Dat de cijfers rondom werkloosheid er dus niet rooskleurig uitzien, is wel duidelijk. Maar dankzij het steunpakket van de overheid, dat nog tot 31 mei loopt, zien we nu nog niet veel van die werkloosheid. Veel werknemers worden nog doorbetaald en zijn dus niet geregistreerd bij het UWV als werkzoekende. Als het steunpakket afloopt, mogen ondernemers werknemers wél gaan ontslaan, en dat zal waarschijnlijk in juni zichtbaar gaan zijn in de cijfers.

Meer werkloosheid betekent minder inkomsten. En ook degenen die wél een baan houden of opnieuw vinden, maar ook freelancers en vele anderen, zullen wellicht minder inkomen hebben. En minder inkomen betekent ook minder uitgaven. Dus we zullen waarschijnlijk gezamenlijk minder uit gaan geven de komende tijd, of de winkels, horeca etc. nu wel open zijn of niet.

Jeff Bezos onderweg eerste trillionaire te worden

Over topmannen gesproken… Ons vermoeden dat er online meer besteld wordt, wordt bevestigd door het nieuws dat half mei naar buiten komt: Jeff Bezos is hard op weg om de eerste trillionaire ter wereld te worden. Het Nederlandse woord voor trillionaire is biljonair, dat komt omdat een triljoen en een biljoen in het Nederlands hetzelfde zijn: een 1 met 12 nullen erachter. In het Engels is dat net even anders, daar is een biljoen evenveel als een miljard en heet een miljardair dus een billionaire. Heel verwarrend, en daarom is het misschien handiger om de Engelse term trillionaire te gebruiken, om verwarring te voorkomen.

Er zijn nog geen trillionaires op de wereld. Ten minste, niet in de normale valuta als Euro, Pond of Dollar. Tijdens een hyperinflatie zoals in Venezuela kan het zijn dat daar, in deze lokale valuta, sprake is geweest van trillionaires, maar daar kocht je dan bar weinig van.

Bill Gates was lange tijd de rijkste man ter wereld en werd eerder van de troon gestoten door Bezos, die ook al als eerste door de 100 miljard grens heen ging. Sinds 2017 geldt Bezos als rijkste man op aarde, wat hem duur kwam te staan. Hij scheidde in januari 2019 van zijn vrouw McKenzie na een vermeend slippertje. Waar men dacht dat zij recht zou hebben op de helft van zijn 150 miljard, kwamen ze uiteindelijk op een schikking van zo'n $40 miljard uit, die zij in aandelen Amazon ontving. De schikking zorgde ervoor dat Bezos de rijkste man bleef, dat zou anders niet het geval zijn geweest.

Werkgelegenheid bij Amazon

Dat meer bestellingen ook betekent dat er meer personeel nodig is, blijkt ook weer uit de cijfers: Amazon nam alleen in maart en april al 175.000 medewerkers aan. Dit komt ook mede door de maatregelen rondom corona, het werken moet ook mogelijk gemaakt worden met 1,5 meter afstand tussen de medewerkers. Ter vergelijk: dit aantal is twee keer zoveel als Shell aan medewerkers heeft. Unilever heeft in 221 fabrieken wereldwijd zo'n 155.000 man personeel rondlopen.

Amazon telt eind april 2020 maar liefst 840.000 medewerkers! In april 2019 waren dat er nog 630.000. In een tijd dat ook in Amerika het aantal werklozen dagelijks met enorme aantallen toeneemt, is dit positief nieuws. Naar verluid levert de crisis in Amerika tot nu toe al 30 miljoen werklozen extra op. En dat lost Amazon niet alleen op, maar het is mooi dat er ook groei is zodat er ook weer mensen aan het werk kunnen.

Maar hoe zit dat nu met Bezos en dat triljoen?

Bezos is dus nu net geen 150 miljard dollar waard. Waarom hebben we het nu al over het feit dat hij trillionaire zou gaan worden? Daarvoor moet hij nog ‘even' sparen, zeker 850 miljard dollar. Dat klopt, hij zal niet vandaag of morgen, en ook niet volgend jaar, trillionaire zijn.

Maar, als zijn vermogen blijft groeien in de mate dat het nu doet, met een gemiddelde jaar-tot-jaar groei van 34% gemeten over 5 jaar, dan duurt het nog maar tot 2026 dat hij die status gaat behalen. Sterker nog, deze 34% groei is gebaseerd op cijfers van voor de coronacrisis, en tijdens is het aandeel Amazon alleen maar meer waard geworden, en Bezos dus ook. Het zou dus ook nog wel eens sneller kunnen gaan. Of juist niet, als de crisis langer aanhoudt, zullen de inkomsten ook voor Amazon misschien wel terug gaan lopen.

Maar, laten we eerlijk zijn, er kan veel gebeuren. Bezos is lang niet altijd even populair, en dit kan ook gevolgen gaan hebben voor Amazon. Al lijkt hij er de laatste maanden meer van doordrongen dat hij alleen geld kan verdienen bij de gratie van het publiek. Dus doneerde hij al een miljoen Australische dollars voor de bestrijding van de bosbranden. En nu dus de maatregelen bij Amazon. Er is alleen wel meer voor nodig om zijn imago op te poetsen.

Overigens is het niet nieuw dat Bezos de eerste trillionaire zou worden. De laatste jaren zingt zijn naam vaker rond en lijkt iedereen er wel van overtuigd dat hij het gaat worden. De man doet tenslotte veel voor geld. Maar of iedereen er blij van wordt…?