Het mysterie van de Aziatische gokker

Gokken aziaten nou meer of lijkt dat alleen zo?

Je kent vast het principe wel: ben je zwanger, zie je óveral zwangere vrouwen. Wil je een witte auto kopen, zie je alleen nog witte auto's, of auto's van het merk en model dat je op het oog hebt.

Een ander principe is dat iets wat anders is, opvalt. In een groep met 100 Chinezen vallen die Chinezen niet op, maar de blanke die ertussen staat wel. En andersom. Dat heeft overigens niets met discriminatie te maken. Zo werkt ons brein gewoon.

In beide gevallen geldt dat het ons opvalt en dat we het daardoor onthouden. En het misschien zelfs wel aandikken in ons brein.

Maar deze twee mechanismes zetten me aan het denken wanneer ik besluit dit stuk te gaan schrijven. Want zijn er altijd Aziaten in het casino te vinden, of denk ik dat maar? Ben ik ‘bevooroordeeld' met mijn gedachte en vallen Aziaten mij daarom meer op? Of onthoud ik alleen de keren dat ik Aziaten heb gezien?

Interessante vragen, waarop ik dus eerst een antwoord ging zoeken. Heel toevallig werd er op ons forum een topic geopend over Aziaten en gokken. Voor mij het eerste teken dat het dus niet alleen mij opgevallen is. Dus Aziaten en gokken is een combinatie die je vaker voorbij ziet komen. Maar hoe komt het dat het ons opvalt?

Oost vs. West

Als reden voor het gokken door Aziaten wordt vooral gesproken over hoe dit zo'n onderdeel is van de cultuur. Dus hoewel het niet is toegestaan op veel plekken, of beperkt, is gokken voor veel Aziaten een veel voorkomend tijdverdrijf en een vorm van sociale interactie.

Dit staat in groot contrast met de Westerse benadering van gokken. Of moet ik zeggen de Nederlandse benadering? Onze Calvinistische inslag zegt ons dat gokken slecht is, het is verwerpelijk en mag daarom niet. Dat merken we om ons heen ook: het is not done om toe te geven dat je van gokken houdt.

Er heerst hier nog een taboe op gokken, al doet Onetime z'n best om dat taboe langzaamaan af te breken. Dat taboe komt misschien ook wel deels uit ons geloof: het christendom zegt niet letterlijk dat gokken niet mag, maar tussen de regels door mag je lezen dat het wordt afgekeurd. Bovendien past praten over geld en gokken niet bij onze cultuur.

We hebben dus te maken met een aparte tegenstelling: in Azië wordt gokken gezien als tijdverdrijf maar is het op de meeste plekken verboden, terwijl in het Westen genoeg casino's zijn maar het een taboe is om te gokken. Dat is dus op zijn zachtst gezegd wel bijzonder te noemen.

Juist deze tegenstelling verklaart wel waarom we in casino's, of dat nu in Nederland, de rest van Europa of in bijvoorbeeld Vegas is, vrij veel Aziaten spotten die een gokje wagen. Sterker nog, in Californië, waar de casino's enkel kaartspelen mogen aanbieden omdat de indianencasino's het alleenrecht op slots en andere spellen hebben, bestaat het klantenbestand in sommige gevallen tot 80% uit Aziaten.

En die Aziaten geven ook wel toe: als we hier dan toch zijn en we mogen hier legaal gokken, dan doen we dat ook. Gokken zit zo diep in de cultuur, vooral bij Chinezen, dat zij blij zijn met het aanbod in het Westen.

numerologie en de Aziatische gokker

Bij al dat geloof in geluk, bijgeloof en andere spirituele benaderingen van geloof komt ook een vorm van numerologie kijken. Veel Aziaten geloven in geluksgetallen maar absoluut ook in ongeluksgetallen. Dit hangt ook weer samen met dat geloof, numerologie is een vorm van waarzeggerij op basis van getallen.

En laat gokken in sommige gevallen afhangen van getallen. Het sterkst zie je dit bij roulette, maar ook craps, blackjack en baccarat hebben te maken met getallen.

Het favoriete spel van de Aziatische gokker is baccarat

accarat is in Nederland niet het bekendste casinospel. Verre van zelfs. In het Holland Casino kun je het soms spelen als Punto Banco, maar dit wordt niet overal en niet altijd aangeboden.

In Macau daarentegen is baccarat veruit het meest gespeelde spel en staan er meer baccarattafels dan tafels van welk ander spel dan ook. Het kaartspel heeft met laag huisvoordeel van net iets meer dan 1%, waardoor je weinig achterloopt op het huis.

Wanneer de speler of de bank een 8 (of 9) punten heeft na de eerste ronde, is het spel over. Niet geheel toevallig dat 8 en 9 geluksgetallen zijn in de Chinese cultuur! Al komt het spel uit Italië, als je met je geluksgetallen mag spelen dan snappen wij wel waarom dit spel jou aanspreekt.

Een ander populair spel onder Aziaten is het dobbelspel Sic Bo. Ook hier staan getallen centraal, wat gezien de bovenstaande uitleg dus een verklaring is waarom Aziaten van dit spel houden.

Gokken als vertier in een ‘vreemd' land

Gokken zit dus redelijk in het DNA van veel Aziaten en met name Chinezen. Maar er is nog reden waarom we in Nederland, maar eigenlijk overal in het Westen zoveel Chinezen tegenkomen in het casino. En die reden heeft alles te maken met de integratie van Chinezen in de Westerse cultuur. Of beter: het gebrek er aan. Dat bedoelen we geenszins beledigend overigens!

Natuurlijk gaat dit niet op voor alle Chinezen en Aziaten. Maar er is een deel dat hier woont en werkt, maar de taal niet machtig is en weinig om handen heeft. Als vertier na een drukke werkweek gaan ze dus naar het casino. Daar hoeven ze de taal niet te spreken, de taal van het spel is universeel.

Er wordt nog wel eens gezegd dat Aziaten, vooral in het casino, niet sociaal zijn. Of dat opzet is, wagen we in sommige gevallen te betwijfelen. De taalbarrière zal zeker een rol spelen, want ook Engels spreken ze vaak niet. Bovendien staat ze erom bekend dat ze geconcentreerd spelen en dus niet altijd oog hebben voor hun omgeving.

Ook kunnen we nog opmerken dat veel Chinezen in de horeca werken. In een Chinees restaurant of snackbar, waar ze vrijwel alleen maar andere Chinezen treffen, waardoor de taal ook niet beter wordt.

Ennuh, het zit het dan met de maffia?

Een controversieel punt is en blijft de Chinese maffia, oftewel de Triads. In hoeverre zij hun klauwen in het Nederlandse gokwereldje hebben geslagen, is misschien wel het best bewaarde geheim.

Aziaten in het algemeen en Chinezen in het bijzonder staan bekend om hun grove inzetten in het casino. Dik inzetten is dik winnen, lazen we hierboven al. Maar er kleeft nog een stigma aan dit gegeven: dat ze het zouden doen om zo geld wit te wassen.

Chinese restaurants en friettenten zouden een dekmantel zijn voor allerlei louche praktijken, van drugs tot wapenhandel. En dat geld moet natuurlijk eerst even wit gewassen worden voordat het uitgegeven kan worden. We hebben alleen ook hier weinig bewijs voor gevonden…

Wat mij persoonlijk nog wel is opgevallen is dat de échte Aziatische gokker zelden zonder geld komt te zitten. Hebben ze zelf niet een hele dikke portemonnee bij zich, dan wordt er wel geld gebracht als het stapeltje op is. Niet zelden zie je spelers die op 0 staan een appje sturen of een belletje plegen, waarna niet lang daarna iemand op komt dagen met meer geld.

En ik ben niet de enige die dat opvalt, zo leer ik al snel. Of dit nu de omzet van het familiebedrijf is, of elkaar geluk gunnen, of dat het allemaal geld is dat witgewassen moet worden, ik heb geen idee. Ik kan er alleen maar naar raden. Maar een vreemd gezicht blijft het wel.

Aziaten en afleggers

Wat we nog wel willen benoemen is de bende afleggers, waarbij ook zeker wat Aziaten betrokken zijn, dat zich al jarenlang langs allerlei gokhallen in ons land beweegt. De ene spreekt van regio's waarbinnen enkele sleutelfiguren voor het zeggen heeft.

Anderen beweren dat sommige afleggers door het hele land opereren, die zou je echt overal tegen kunnen komen. Ze verleggen hun werkgebied, wellicht omdat ze op zwarte lijsten komen of omdat ze in de gaten gehouden worden.

Welk verhaal ook klopt, of misschien beide wel, we durven wel te beweren dat er een aantal Aziaten zeker bij afleggerspraktijken betrokken zijn. Afleggen heeft natuurlijk niets met geluk te maken en hoort dus niet bij de cultuur. Ook lijkt het me geen typische maffia-activiteit. Dus dat dit Aziaten zijn, zou wel eens gewoon toeval kunnen zijn!