Collega Jan Pronk vertelt
Collega Jan Pronk gevraagd om z’n ervaringen bij Holland casino op een rij te zetten, we werkten vele jaren samen in verschillende functies, dank je Jan!
geplaatst in 
Collega Jan Pronk gevraagd om z’n ervaringen bij Holland casino op een rij te zetten, we werkten vele jaren samen in verschillende functies, dank je Jan!
Vooral de toenmalige James Bond films wakkerden mijn interesse voor casino’s aan. De sfeer bij het Baccaratspel, Sean Connery in smoking en de vaak unieke entourage waarin het zich allemaal afspeelde: het had een enorme aantrekkingskracht op mij.
Maar toch ging ik werken bij een verzekeringsmaatschappij. In Amsterdam, dat dan weer wel. Na mijn middelbare schoolperiode aan de Professor dr. Vissering HBS had ik enkele tijdelijke baantjes voordat de plicht riep, de dienstplicht wel te verstaan. Lichting 74/3 (maart 1974) en ik was net twintig.
Opleiding tot onderofficier gevolgd in Ermelo en daarna voor een jaar paraat in het Drentse Zuidlaren. Bij het 44e pantserinfanteriebataljon, beter bekend als het VN-bataljon. Die met de blauwe baretten. Helaas, of kan ik beter zeggen gelukkig, nooit uitgezonden geweest naar Libanon of de kaping van het Transavia vliegtuig op Schiphol met gezagvoerder Pim Sierks. Libanon was namelijk voor en de kaping na mijn tijd.
Op mijn 21e begonnen bij Scheuer - assurantiemaatschappij in Amsterdam, in een leuke functie. Totdat ik een redactioneel stuk zag in onze plaatselijke krant. In het voorjaar van 1976 was de opleiding tot croupier in Haarlem begonnen en er waren nog meer croupiers nodig.
Na de sollicitatieronde op Schiphol, waar ik door PZ-chef Joh. Jansen en cursusleider mijnheer (Heinz) Rakuschan door de mangel werd gehaald begon ik in december 1976 met de opleiding tot croupier. Cursus III. Je moest 500 gulden inschrijfgeld betalen (na slagen kreeg je dat terug) en van een salaris had men toen nog niet gehoord, dat mocht je zelf uitzoeken.
Door mijn werk in Amsterdam kon ik op de terugweg met de trein halverwege in Haarlem uitstappen en zo de opleiding volgen. Gewoon van maandag t/m vrijdag werken, dan van 18:30 tot 22:00 uur cursus in Haarlem en vervolgens om 22:45 uur thuis in Beverwijk. Het was best zwaar, maar goed te doen. Na de opleiding op 5 mei 1977 begonnen als bout de table in Zandvoort, een droom was uitgekomen.
Het spelaanbod in Zandvoort destijds was bepaald niet gevarieerd. 11 Franse Roulettetafels en een paar Blackjacks, dat was het. Maar het spel was enorm. Meerdere gasten die met 100 of meer en plein speelden, er was eigenlijk nooit sprake van rust. D
ie kwam pas toen in 1979 casino Scheveningen openging, toen werd het een stuk stiller in Zandvoort. In 1981, na een grote fraude in Scheveningen, met André Jansen en Bert Westerman een opleiding Franse Roulette gegeven op de boulevard van Scheveningen.
Ivo Ivancic (wat een gentleman was dat!) gaf leiding aan het geheel. Vlak daarna werd ik benoemd tot sous-chef, het was 1981 en ik was krap 27 jaar. Na jaren van plannen maken werden er vanaf 1985 in korte tijd 5 nieuwe vestigingen geopend.
De eerste was HC Rotterdam, in het Hilton hotel. In november 1985 werd ik als tafelchef voor een jaar gedetacheerd naar deze nieuwe vestiging die door de toenmalige algemeen directeur Joop Kroes en burgemeester Bram Peper werd geopend. De eerste kogel werd aan mijn tafel gegeven hetgeen zelfs op het journaal te zien was.
Binnen een paar maanden na de opening werd ik benoemd tot zaalchef en vier jaar later op 36 jarige leeftijd, na het vertrek van Ben van Vliet naar Denemarken, als dienstdoende 1e zaalchef. Een half jaar later werd dit ACM, Assistent Casino Manager.
HC Rotterdam was overigens het eerste casino met camera’s boven de speeltafels. In eerste instantie werden deze niet gebruikt als middel om speltechnische problemen op te lossen, maar dat heeft niet echt lang geduurd. Na enkele jaren werden de camera’s volop ingezet als probleemoplossers en kreeg elke gast bij een dispuut datgene waar hij of zij recht op had.
Vooraf was al bepaald dat het Rotterdamse casino in het Hilton binnen enkele jaren zou verhuizen naar een eigen onderkomen in het Plaza-gebouw. In 1992 was de verhuizing een feit.
Eigenlijk liep HC Rotterdam in het Plaza-gebouw vanaf het begin als de bekende tierelier. Uiteraard veel meer speelautomaten dan in Hilton en een veel meer gevarieerd spelaanbod in de dag- en avondzaal. G
odzijdank waren we na de verhuizing ook van die irritante Hiltonhotel baas Roberto Payer af die te hooi en te gras vanuit zijn hotel door de nooddeur zo het casino inliep.
Na mijn Rotterdamperiode heb ik nog een aantal jaren in het voor mij dichtbijgelegen Holland Casino Zandvoort gewerkt. Terug op het oude nest zeg maar.
Achteraf niet zo’n goed idee omdat deze stap naar een veel kleiner casino moeilijker was dan vooraf ingeschat. Toch 10 jaar gedaan, met fijne collega’s en een goed gemotiveerde crew in de speelzaal.
In mei 2009 kwam er dan toch voortijdig een einde aan mijn carrière bij HC, een tijdperk van 33 jaar afgesloten op een onorthodoxe manier. Mijn laatste werkdag was op donderdag 28 mei 2009.
Opgeruimd, afgesloten en een laatste diner met mijn goede vriend Ben uit Tuitjenhorn. Bij het verlaten van het restaurant gezegd dat ik mijn spullen ging pakken en nog even terug zou komen om gedag te zeggen. Ik ben echter zo rechtstreeks naar de Parkeergarage gelopen en in mijn auto gestapt.
Dat afscheid, ik kon het op dat moment gewoon niet. Gelukkig werd dat later ruimschoots goedgemaakt op het strand van Zandvoort. We hebben daar met alle vertrekkende collega’s namelijk een prachtige receptie gehad.
Daar mijn vertrek werd ingegeven door een grote reorganisatie en mijn functie verdween, kwam de klap in eerste instantie toch behoorlijk hard aan. Ben ik daardoor rancuneus of boos, geenszins.
Achteraf kan ik zeggen dat deze kans, want zo zag ik dat later, voor mij precies op het juiste moment kwam. Ik heb me prima kunnen vermaken de afgelopen 11 elf jaar en heb op relatief jonge leeftijd een zee aan vrije tijd gekregen. En daar heb ik enorm van genoten. Dankzij Holland Casino, dat vergeet ik nooit.
Driemaal meegedaan aan het Europees voetbalkampioenschap voor casinoteams in Zagreb. Tweemaal Europees kampioen geworden.
Zo kopte ‘De Telegraaf’ op 3 juni 2020 (ingez. Ber.)
“Al in 1999 werd ik met mijn collega’s bij Holland Casino op de hoogte gebracht van de plannen voor het aanbieden van online kansspelen,” schrijft Jan Pronk.
“Alles leek klaar en voorbereid, we hebben zelfs enkele weken proef gedraaid op een intern platform. Het is nu ondertussen 2020, dus 21 jaar later en nog steeds is officieel online spelen in Nederland niet mogelijk. De illegale aanbieders vanuit Costa Rica en Malta lachen zich al jaren een ongeluk om zoveel onbenul en besluiteloosheid die de Nederlandse politiek in dit kader kenmerkt.
En opnieuw dreigt er uitstel van deze zogenaamde gokwet en zit de branche niet op één lijn. De illegale aanbieders blijven ondertussen hun gelikte sites onverminderd aanbieden, want hun betreft mag dit getreuzel nog jaren duren. Getekend: Jan Pronk, Beverwijk
Deze hartekreet is inmiddels verhoord, de online kansspelen komen er aan!
We hebben allemaal onder de pandemie te lijden, gelukkig hoeven er geen ontslagen te vallen bij de grootste aanbieder van casinospelen in Nederland. Maar er is ruim van de reserves gebruik gemaakt, zóveel dat de start van het ONLINE aanbieden van casinospelen de redding zou kunnen zijn van dit prachtige bedrijf. Wat denkt U?
