Chuckmeister vertelt: back to Las Vegas

Las Vegas - de jongensdroom

Las Vegas was voor mij een jongensdroom, een plek waar je ooit een keer geweest moest zijn, een plek die ik alleen uit films en verhalen kende. Dankzij een financiële meevaller kon ik deze droom in 2019 waarmaken, samen met mijn broer. We beleefden een geweldige week vol glitter, glamour en alles wat Las Vegas te bieden heeft. Op de terugweg in het vliegtuig wist ik het al: ik wil nog een keer of misschien wel meerdere keren terug naar Las Vegas, ook wel Sin City genoemd.

Voor een trip naar Las Vegas bewaarde ik mijn overgebleven dollars, kocht er een aantal over van mijn broer en andere Onetimers en sprak er in de Onetime-Whatsapp groep over. In september 2020 gingen er een aantal Onetimers weer richting Las Vegas en het leek mij fantastisch op met een groep te gaan en zo de stad weer op een andere manier verder te ontdekken. Zo gezegd, zo gedaan… ik zocht een kamergenoot en we boekten voor september 2020. Ik zou weer terug gaan naar deze geweldige stad!!

I'll be back, maar wanneer...

Helaas deed in februari 2020 het Coronavirus (Covid-19) zijn intrede in Nederland en verspreidde het zich wereldwijd. Hierdoor zagen wij ons genoodzaakt, tot onze teleurstelling, om onze reis te annuleren en te wachten op een nieuwe gelegenheid. Tijdens de pandemie werd er op de appgroep druk gespeculeerd over de mogelijkheid om Las Vegas weer te bezoeken.

Inmiddels lijkt het erop dat de wereld en zo ook Las Vegas de strijd tegen het Coronavirus aan het winnen is, althans het gaat de goede kant op. De verwachtingen (en inmiddels ook de plannen) zijn dat er in het voorjaar van 2022 een groepsreis met een aantal Onetimers naar onze geliefde stad plaats gaat vinden. Hoe gaaf is dat?

Vanaf minuut 1 dat deze plannen bekend werden, ben ik enthousiast. Hoe leuk is het om terug te gaan naar Las Vegas met een groep mensen, waarvan je een gedeelte alleen kent van dit platform en sommigen nog nooit gezien hebt zelfs? We hebben namelijk wel allemaal dezelfde passie: Las Vegas en genieten van wat deze stad allemaal te bieden heeft!

De voorpret is begonnen!

De voorpret is natuurlijk al begonnen en iedereen zal verschillende verwachtingen hebben ten aanzien van zijn of haar reis naar Las Vegas. Er zullen mensen meegaan die voor het eerst zullen landen op McCarran International Airport, maar er zullen ook mensen meegaan die er misschien al zoveel keer geweest zijn, dat ze alle ins en outs van Las Vegas kennen.

Mijn verwachting en planning zal er heel anders uitzien dan de eerste keer. Vorige keer had ik voor elke dag een hele tijdsplanning gemaakt van alles wat ik wilde gaan doen. Uiteindelijk kwam ik dagen tekort, maar heb ik wel een groot gedeelte van mijn to-do lijstje kunnen afstrepen. Naast het bezoeken van zoveel mogelijk hotels & casino’s, heb ik ook nog tijd gevonden om een aantal andere dingen te doen buiten het “gokken” om.

Las Vegas is de stad van heel veel shows, van groot tot klein. Ieder hotel/casino (aan de The Strip) beschikt vaak over een theatergedeelte waar een show opgevoerd wordt. Zelf hebben wij gekozen voor de show van David Copperfield in het MGM. Ik raad het een ieder ook aan om tijdens je verblijf in Las Vegas minimaal 1 show te bezoeken.

Daarnaast is Las Vegas ook nog te verdelen in drie gebieden, vind ik. Zo is er The Strip, daar waar alle grote casino’s zitten en het 24 uur glitter en glamour is. Dan heb je ook nog “Downtown Las Vegas” (waaronder The Fremont Experience), het meer oudere gedeelte maar zeker niet minder gezellig. Daar is naast de casino’s ook veel ruimte voor straatartiesten en bandjes met live-muziek op diverse podia.

Tenslotte zijn er de buitengebieden (richting Henderson en Boulder City) waar een aantal nostalgische , ietwat verouderde casino’s te bezoeken zijn. Ik hoop dat we met een aantal mensen uit de groep ook die wat minder bekende plekjes gaan bezoeken tijdens onze trip.

Las Vegas tips van Chuckmeister

Terug naar de “andere activiteiten”. Misschien leuk voor de fanatieke shoppende medemensen in de groep: in Las Vegas valt genoeg te kopen. Er zijn zowel op The Strip, als Downtown, alsook in de diverse hotel/casino’s, genoeg winkels te vinden waar je je dollars kan uitgeven. Dit varieert natuurlijk van een sleutelhanger tot aan een dure Louis Vuitton-tas.

Daarnaast kent Las Vegas ook twee grote outlet-centers (in het noordelijk en in het zuidelijk deel van Las Vegas), waar je naar hartenlust tegen je meegebrachte extra koffer kan vullen met kleding en schoenen, om mee terug te nemen naar Nederland.

Naast het gokken en winkelen, moet er ook natuurlijk wat gegeten worden tussendoor. De drankjes terwijl je aan de speelautomaat zit zijn gratis (natuurlijk is het geven van een kleine fooi aan de serveerster wel gebruikelijk), maar voor het eten in Vegas moet er gewoon betaald worden. Ook hierin is de keuze erg divers.

Het lijkt mij erg leuk om met een groep Onetimers lekker de Panda Express binnen te gaan voor een Aziatisch fastfood-gerechtje of een heuse Heart Attack Grill Burger te bestellen bij het gelijknamige restaurant op Fremont Street. Evenveel zin heb ik om met een aantal mensen de lekkerste sushi te gaan eten in een sjiek restaurant.

Tenslotte heb ik tijdens mijn vorige reis ook nog een VR-room bezocht met als thema “Star Wars” en hebben wij ook nog met een klein vliegtuigje over de Grand Canyon gevlogen. Beide waren voor mij fantastisch om te doen. Een VR-room is altijd een leuke belevenis en dat het thema voor ons “Star Wars” was heeft te maken met mijn voorliefde van deze films.

De Grand Canyon is natuurlijk gewoon fantastisch om te zien. Vliegend over de Hooverdam en dan het uitzicht op dit natuurfenomeen is voor de meeste een once-in-a-lifetime-experience. Mijn tip – en ik verwacht dat een aantal reizigers deze zeker zal gaan opvolgen- …. gewoon doen, maak er tijd voor… Het is het geld waard!!

Inmiddels begint mijn verhaal steeds langer te worden en zal ik langzaam gaan afronden. Ik kan nog uren doorpraten over Las Vegas en misschien nog wel nog meer uren besteden aan het fantaseren over mijn terugkeer naar Las Vegas in het voorjaar van 2022.

Laten we dit lekker samen gaan doen op een kennismaking dag, of nog beter in het vliegtuig richting Las Vegas. Ik hoop dat er veel mensen net zo enthousiast worden als ik word bij het schrijven over Las Vegas en meegaan op de geplande groepsreis volgend jaar!

En voor de mensen die twijfelen, gewoon meegaan en jullie weten:

What happens in Vegas, stays in Vegas ….. (meestal dan…).

– Chuckmeister