Casino & tourkoorts

Casino de Tour

Dat vond casino Rotterdam Directeur ook in 1986, ‘of ik het casino Tour-minded wilde aankleden’. Met m’n relaties uit de wielerwereld zat het wel goed, Ik zou een paar oude bekenden vragen om shirts voor aan de casino-wanden. Tenslotte logeerde Hennie Kuiper in z’n arme tijd bij me thuis, en was tevens renner in de tijd dat ik zelf reed. Gerrie Knetemann was een buurtgenoot, en ook mede-renner, onze gezamenlijke trainingen en koersen waren we niet vergeten. Ook Roy Schuiten, wereldkampioen achtervolging en knecht van Beppe Saronni was een oude vriend en collega.

Mercurygrandmarquis — Mercury Grand Marquis

Tonny Eyk

Tenslotte de eigenaar van de grootste verzameling gele truien, Tonny Eyk werd door mij benaderd om wat exemplaren uit te lenen. Tijdritfiets en koersfietsen van Peter Versteege, paspoppen van Johan Vlemmix. Met m’n Mercury Grand Marquis op weg om de materialen bij genoemde heren op te halen en na een aangenaam ophalen van herinneringen bij voornoemde heren thuis het casino ‘Tour-minded’ ingericht. Tegen de achterwand in casino Rotterdam Hilton gele truien, wereldkampioentruien, groene truien en sponsortruien gedrapeerd en een fiets opgehangen. Bram de manus van alles assisteerde, en dacht dat dun visdraad wel sterk genoeg was voor de fiets. Helaas, tijdens een avond rond middernacht pleurde de fiets van de wand. Algemene hilariteit.

Als afsluiting van dit avontuur nog deze anekdote; het terugbrengen met een relatiegeschenk aan voornoemde heren verliep vlot, alleen de beweeglijke paspop die ik van Johan Vlemmix leende bleef wat langer achterin m’n Mercury zitten, uiteraard in rennerskleding, met tijdrithelm en zonnebril..

Martin Bruin

Casino en Tour is vooral een match als we het over collega croupier Martin Bruin hebben, zoals velen onder ons had hij naast z’n werk in het casino een hobby, of nevenactiviteit, namelijk Internationaal jurylid bij het wielrennen. En niet alleen in het casino werd Martin succesvol, bracht het zelfs tot casino manager, in de Tour was hij zelfs voorzitter van de jury!

Jacques Claeys

Hij was al jaren een ervaren casinoman toen we elkaar leerden kennen in 1980, bij de opening van casino Scheveningen in het Kurhaus. Ervaren als croupier in Knokke, en bij de opening van casino Scheveningen in het casino management. Jacques Claeys was uiteraard ook wielerliefhebber, zoals Belgen dat nu eenmaal bijna allemaal zijn.

Bij de Kurhaus casino-zaken werd Jac. niet gespaard van extreme momenten als enorme fraude en opstartperikelen, maar als solide en ervaren man in de branche wist hij die het hoofd te bieden.

Jac. de wielerliefhebber genoot van de sport, en was present bij vele wielerevenementen waar het casino een rol speelde. In mijn tijd dat ik een stuk sponsormanagement en public relations ter hand had bij de Spaanse wielerploeg Caja Rural, waar indertijd onder leiding van Albert Stofberg een wielerschool werd geleid in San Sebastián reden bekende renners ook een noordelijk programma.

Ploegleider & sponsorfinder

Regelmatig zorgde ik daarbij voor een lokale sponsor, en viel ook wel in als ploegleider, onder andere in Luik Bastenaken Luik en in Philadelphia, bij het open Amerikaans kampioenschap op de weg. Jac. vond dit prachtig, dus nodigde ik hem uit om ’s een koers naast de ploegleider plaats te nemen. Wielerliefhebbers weten wel dat dit bijna het ultieme genoegen is; Jac. hielp zelfs bij het depanneren! Zie de foto waarin Jacques Mathieu Hermans helpt.

Ploegleiderluik Bastenakenluik1987 — Ploegleider Luik Bastenaken

Jacclaeysmathieu — Jacques Mathieu Hermans

Johan Bruyneel

Johan Bruyneel, hier als jonge baanrenner winnaar met casinopet in AHOY, was later niet alleen een toprenner en won etappes in de Tour, maar was vooral de ploegleider die Alberto Contador en Lance Armstrong naar Touroverwinningen leidde.