Eerder beschreef ik m’n (neven) activiteiten in Roemenië, met live en TV BINGO, een regelrechte hit in een land dat net was bevrijd van het communistische juk; al snel had ik 5 grote zalen in dagelijkse actie, lokale TV bingo en Nationale TV bingo. Met 500 medewerkers zag de toekomst er rooskleurig uit, lees het artikel.
Al eerder vond er een poging plaats om Bingo van de grond te krijgen, maar zoals we nu weten was dat niet echt een succes; meerdere factoren lagen ten grondslag aan het weer verdwijnen. Nu echter, met een verjongend- en tegelijkertijd verouderend publiek lijkt BINGO een vrijwel zekere ‘gouden greep’.
Al in de middeleeuwen, rond 1530 werd in Italië een loterij spel genaamd "Il Giuoco del Lotto d'Italia" gespeeld. In het achttiende-eeuwse Frankrijk werden speelkaarten, penningen en het roepen van de nummers daar aan toegevoegd. In de negentiende eeuw werd er een vorm van BINGO op grote schaal gespeeld in Duitsland. Echter vooral om kinderen spelling, dierlijke namen en leren van tafels bij te brengen. ‘Le Lotto’ verscheen in 1778 in Frankrijk, met 27 nummers in een lay-out van drie rijen en negen kolommen. In elke rij5 nummers variërend van 1 tot 90, wat leidde tot het moderne design. Begin 20-er jaren was het Hugh J. Ward die een gestandaardiseerd spel op kermissen introduceerde in en rond Pittsburgh en West-Pennsylvania. Hij verkreeg auteursrecht en publiceerde een boek met regels in 1933.
Het spel werd verder gepopulariseerd door Edwin Lowe; In december 1929 zag de speelgoedhandelaar in de buurt van Atlanta mensen gretig een spel spelen genaamd "Beano" volgens de regels van Ward, met gedroogde bonen, een rubberen stempel en kartonnen vellen. Lowe haalde het spel naar New York waar hij vaststelde dat z’n vrienden het graag speelden. Het door Lowe geproduceerde Bingo spel had twee versies, een 12-kaart set voor $ 1,00 en $ 2,00 set met 24 kaarten. Door de jaren 1940 waren er Bingo games in heel de Verenigde Staten en Canada.
De oorsprong van de naam Bingo is onbekend, maar kan dateren uit het midden van de jaren ‘20. Er wordt beweerd dat de vrouw van een van Lowe’s vrienden zó opgewonden was toen zij had gewonnen, dat ze riep "Bingo" in plaats van "Beano", of dat het woord weerklinkt het geluid van een bel.
Commerciële bingo games in de VS zijn in de eerste plaats aangeboden door casino's (en dan nog alleen in de staat Nevada ), en door Native American bingozalen, die vaak zijn ondergebracht in dezelfde locatie als Native American-run casino's. In Nevada, is bingo voornamelijk aangeboden door casino's die tegemoet te komen aan de lokale gokkers, en niet de beroemde toeristische resorts.
In het Verenigd Koninkrijk is een lokale bingohal of club nooit ver weg. Totaal heeft het VK 350 BINGO clubs, de meeste steden hebben een bingoclub waar je gratis lid van kunt worden. In het Verenigd Koninkrijk is 18 jaar de minimum leeftijd om deel te mogen nemen aan het BINGO-spel, dit omdat het door de overheid als gokken wordt gekwalificeerd. De gemiddelde besteding aan het spel zit tussen de €12 en €20, maar er wordt steeds meer geld uitgegeven aan elektronische bingo. Bingo is duidelijk risicovol voor mensen die gevoelig zijn voor gokverslaving. De verschillende zalen die ik bezocht hadden dan wel de focus op het Bingo-spel, maar de werkelijke omzet wordt behaald uit de speelautomaten en horeca. De totale industrie behelst ruim €1,6 miljard per jaar. BINGO heeft een van oudsher belangrijke sociale functie in de maatschappij.
Aardig om te zien dat de kansspel-industrie in Nederland ook weer wordt verrijkt met het aanbieden van Bingo. Een mooie starter voor casino-debutanten, een waardevolle aanvulling aan het bestaande spelaanbod. Voor jong en oud een mogelijkheid om de kick van het spel te proeven, zonder dat de portemonnee teveel wordt belast.
geplaatst in 
