Een grote droom was om ooit naar Sun City - Zuid Afrika te gaan. Begin 2020 was het dan zover en reden we in een aantal uur van de luchthaven van Johannesburg naar Sun City. Ze noemen deze bestemming ook wel het Las Vegas van Afrika. En wat een plek is Sun City, een groot park met schitterende hotels, themapark, golfbanen, zwembaden, restaurants, wild park, strand, conventiecentrum en veel entertainment. In dat opzicht is het niet veel anders dan Las Vegas. Zelfs het weer was er fantastisch (25 graden - februari).
Nog niet zo lang geleden waren er 4 casino's op het park van Sun City maar dit is nu één groot casino geworden. Nog niet zo lang geleden kon je nog niet gokken in Zuid Afrika omdat het verboden was. Sun City was uitgeroepen tot een onafhankelijke staat en hier werd wel gegokt vanaf 1979. Tegenwoordig zijn er tientallen casino's in Zuid Afrika en hebben wij er ook 5 bezocht in Johannesburg.
Het Soho casino lag naast onze appartement en daar liepen we in 2 minuten heen. De casino-ingang is niet groots en we waren er ook niet echt onder de indruk van. Je hoeft je verder niet te legitimeren en er stonden ook geen bewakers bij de ingang om je te controleren zoals we dat wel in Johannesburg ondervonden. Iedereen die ouder dan 18 is mag dit casino betreden en gokken.
Het casino heeft de vorm van een cirkel gevormd en eromheen liggen bars en restaurants. Het casino heeft ook een apart gedeelte waar de spelers kunnen roken en gokken. Het casino is niet heel groot maar voelt wel zo en dat komt omdat je in een rondje loopt en er geen einde aan lijkt te komen. Het casino heeft niet een hele luxe uitstraling en kan je een beetje vergelijken met een middelgroot Holland Casino.
Persoonlijk had ik een groter spelaanbod verwacht in Sun City. Uiteraard is er Blackjack, Roulette en Baccarat maar missen we bijvoorbeeld poker en craps. Het casino heeft veel speelautomaten van allerlei gokfabrikanten en hier scoren ze dus goed op. Zo zie je de Lightning kasten en de populaire Duo Fu en ook nieuwe kasten die ik nog niet gespeeld had.
Echter de grote kasten van Walking Dead of Wonder Woman zijn we hier niet tegengekomen. Wel een automatische roulette van Interblock waarbij je al vanaf 1 Rand (€0,07) kan spelen. De inzetten zijn een stuk lager in vergelijking met Nederland en als je €3 zou spinnen word je gezien als een ‘high roller'. De Live roulette kan je al spelen vanaf 10 Rand (€0,70) per fiche.
Het personeel in Sun City is zeer servicegericht, alleen dit konden we in het casino niet altijd zeggen. Een paar keer liepen we tegen irritante zaken aan, zoals een kassier die niet goed luisterde en verkeerde antwoorden gaf. De drankservice was onregelmatig, een slotmedewerker negeerde mij compleet omdat ik haar een vraag stelde en toen ik het nog een keer vroeg zei ze dat het mijn probleem was (zat iemand anders spelerskaart in de machine die ik wilde spelen, al meer dan een half uur). Bij de balie om een spelerskaart aan te vragen, was het ook een hele bevalling van zo'n 25 minuten :-)
Ook waren sommige croupiers zo moe en afgeleid dat ik soms gewoon gestopt ben met spelen omdat dit mij irriteerde. Daartegenover waren er ook op zeker toppertjes waar we een glimlach van kregen, zoals Reinete. Het was een mix van passieloos en trots.
Het Soho Casino en het Sun City park heeft erg veel faciliteiten en daar krijgen ze ook 5 sterren voor. Van restaurants, tot schone toiletten, ATM's, USB aansluitingen, WiFi, muziek, hotel en veel meer. Alles wat je mag verwachten van een casino op een toplocatie was hier te vinden en dat maakt het casino echt een stuk aantrekkelijker. Het casino was ook schoon en de temperatuur was er uitstekend
Ze werken hier met het pasjessysteem en dat kan niet anoniem. Om een (gok)pasje te scoren moet je naar de kassa of bij een van de automaten zijn en heb je echt een paspoort nodig. Het geld dat je uitbetaalt op een machine komt dan automatisch weer op je pasje te staan. We hebben hier geen welkomstbonus gekregen en in andere casino's kregen we dat wel. Ook geen uitleg over hoe we de auto konden winnen of andere acties gezien.
De horeca was erg goed geregeld in het casino, je moest er wel voor betalen maar de kwaliteit en service was zeer goed. Je had kleine winkeltjes met eten zoals Biltung of broodjes. Ook diverse toprestaurants die voor Nederlandse begrippen goedkoop waren. Je kon bij de bar een drankje kopen maar als je speelde aan een van de speeltafels kreeg je dit gratis. Betalen moest je wel weer bij de gokkasten als je een drankje wilde.
Op een of andere manier was de sfeer niet heel gezellig. Je zit in een prachtig vakantiegebied met allemaal blije mensen maar in het casino was dat anders. Hebben deze mensen veel verloren of hebben ze er gewoon geen zin in, wie het weet mag het zeggen maar we werden er niet heel vrolijk van. We zijn 3 keer in dit casino geweest maar geen een keer dachten we, wat kunnen we hier lachen zeg. De mensen gingen op in hun gokkast en hadden er op zijn zacht gezegd weinig plezier in. Het casino gaat in principe rond een uur of 1 dicht maar als het druk is dan blijven ze nog langer open.
Het Soho Casino is het enige casino in Sun City, behalve als je echt een rijke stinkerd ben. Dan ben je van harte welkom in het privé casino van Palace at the lost city. We hadden meer verwacht van het casino en dit kan je niet het Las Vegas noemen van Zuid Afrika. Een casino op zo'n gave en exclusieve plek is mooi maar daar hoef je niet speciaal voor naar toe te komen. Het safari park op Sun City was indrukwekkender. De service en promoties waren gewoon matig en het speelaanbod kan echt vele malen beter. Het voelt alsof ze een beetje ingekakt zijn en dat proefden we door alles heen.