Ripple: de oplossing voor goedkope en snelle internationale betalingen

Ons cijfer

4,5/5

Ripple

Ontdek hoe Ripple jouw internationale betalingen kan verbeteren en bespaar geld en tijd

Wat is Ripple?

Ripple is een technologiebedrijf en een digitaal betalingssysteem dat zich richt op het stroomlijnen en versnellen van internationale betalingen en geldovermakingen. Ripple is ontstaan in 2012 en opgericht door Chris Larsen en Jed McCaleb. Het belangrijkste idee achter Ripple is om een snellere, goedkopere en efficiëntere oplossing te bieden voor het overmaken van geld over grenzen heen, vooral in vergelijking met traditionele bank- en betalingssystemen.

Ripple maakt gebruik van zijn eigen blockchain-technologie, het zogenaamde Ripple Protocol Consensus Algorithm (RPCA). In plaats van zich te richten op gedecentraliseerde valuta zoals Bitcoin, is Ripple vooral gericht op het verbeteren van de infrastructuur en het proces van internationale betalingen voor financiële instellingen zoals banken en betalingsverwerkers.

XRP dient als 'brugvaluta'

Een belangrijk aspect van Ripple is het gebruik van zijn eigen digitale valuta, XRP. XRP dient als een "brugvaluta" om de uitwisseling van andere valuta's te vergemakkelijken. Dit betekent dat wanneer bijvoorbeeld een Amerikaanse bank Amerikaanse dollars wil omzetten in euros voor een overboeking naar een Europese bank, de dollars eerst worden omgezet in XRP en vervolgens worden omgezet in euros. Dit proces vermindert de noodzaak van verschillende valutawissel en maakt transacties sneller en goedkoper.

Ripple's technologie heeft al de aandacht getrokken van verschillende grote financiële instellingen over de hele wereld, die zijn begonnen met het implementeren van Ripple's oplossingen in hun betalingssystemen. Dit heeft geleid tot een grotere erkenning van Ripple als een belangrijke speler in de wereld van digitale betalingen en internationale geldovermakingen.

Bitcoin en Ethereum versus Ripple

In de wereld van cryptocurrency zijn er tal van digitale valuta's die gebruikmaken van blockchain-technologie. Bitcoin, Ethereum en Ripple zijn drie van de meest bekende cryptocurrencies, maar ze verschillen op diverse belangrijke punten van elkaar.

Bitcoin was de eerste

Bitcoin is de allereerste cryptocurrency die ooit is ontwikkeld. Het heeft als doel om als gedecentraliseerde valuta te dienen zonder tussenkomst van financiële instellingen of overheden. Bitcoin maakt gebruik van een Proof of Work-consensusmechanisme waarbij miners complexe berekeningen uitvoeren om transacties te verifiëren en nieuwe bitcoins te maken. Het heeft ook een beperkte totale voorraad van 21 miljoen munten.

Ethereum richt zich op gedecentraliseerde apps

Ethereum daarentegen is een platform dat zich richt op gedecentraliseerde applicaties. Het biedt ontwikkelaars de mogelijkheid om hun eigen dApps te bouwen en uit te voeren op de Ethereum-blockchain. Ethereum maakt gebruik van een Proof of Stake-consensusmechanisme waarbij validators een inzet doen om transacties te verifiëren en nieuwe Ethereum-munten te verdienen. Ethereum heeft geen vaste totale voorraad.

Ripple is er voor betalingen

Ripple daarentegen is specifiek ontworpen als oplossing voor grensoverschrijdende betalingen. Het richt zich op het bieden van snelle en goedkope transacties tussen verschillende valuta's en financiële instellingen. Ripple gebruikt een consensusmechanisme genaamd Ripple Protocol Consensus Algorithm (RPCA) waarbij validators overeenstemming bereiken over de staat van het grootboek. Ripple heeft een totale voorraad van 100 miljard munten, waarvan een groot deel in handen is van het bedrijf Ripple.

Overeenkomsten tussen de digitale munten

Hoewel er enige overeenkomsten zijn tussen deze drie cryptocurrencies, zoals het gebruik van blockchain-technologie, decentralisatie en het vermijden van tussenpersonen zoals banken, hebben ze elk hun eigen unieke kenmerken en doelstellingen. Bitcoin is bedoeld als gedecentraliseerde valuta, Ethereum richt zich op gedecentraliseerde applicaties en Ripple richt zich op verbetering van grensoverschrijdende betalingen.

Bitcoin en Ethereum zijn de grootste en bekendste cryptocurrencies. Ze lijken inhoudelijk sterk op elkaar en zijn redelijk anarchistisch qua opzet door hun open source instelling. Het valideren van transacties kan ook tijdrovend zijn, wat niet heel gebruiksvriendelijk is. Ripple is echter anders van opzet en biedt een alternatief voor deze twee munten. Het onderscheidt zich van de andere cryptomunten doordat het niet open source is en een centrale organisatie heeft voor beheer en ontwikkeling van de coin en het netwerk. Hierdoor kan de ontwikkeling van Ripple sneller gaan dan bijvoorbeeld Bitcoin, waarvoor er een 95% consensus van de gemeenschap vereist is voordat wijzigingen kunnen worden doorgevoerd.

De filosofie van Ripple: goedkoop en snel transacties uitvoeren

Deze relatief nieuwe cryptocurrency (Ripple is in 2012 geïntroduceerd, 3 jaar nadat de basis voor Bitcoin werd gelegd) wordt centraal beheerd door het bedrijf Ripple Cash. Veel banken willen de samenwerking aangaan met Ripple omdat het, in tegenstelling tot bijvoorbeeld Bitcoin, geen gedecentraliseerd netwerk heeft.

Ripple heeft als belangrijkste doelstelling om geldtransacties zo snel en goedkoop mogelijk te laten verlopen, ongeacht welke valuta erbij betrokken zijn en of de transactie lokaal, internationaal of zelfs intercontinentaal plaatsvindt. Ze profileren zich als brug tussen verschillende valuta (fysiek of crypto), landen en banken.

Waarom zou een transactie van bijvoorbeeld Nederland naar Amerika zoveel duurder zijn en zoveel langer duren dan een overschrijving van Rabobank naar Rabobank? In deze tijd van digitale revolutie moet dat anders kunnen, dachten de bedenkers van Ripple, Chris Larsen en Jed McCaleb. Deze mannen uit San Francisco kwamen met het Ripple Protocol, waarmee een transactie tussen elk gewenst land, elke bank en elke valuta in enkele seconden kan worden uitgevoerd.

Ripple rekent daarbij ook nog eens nauwelijks kosten, er wordt slechts een duizendste cent in rekening gebracht.

Valideren van transacties

Ripple werkt, net als andere cryptovaluta zoals Bitcoin en Ethereum, met een grootboek waarin alle transacties worden gevalideerd. Dit is nodig omdat er geen fysiek geld aan te pas komt en er dus goed moet worden gecontroleerd of Ripple (afgekort XRP) wel geldig is.

Het grootboek heet de Ripple Consensus Ledger. Deze werkt niet op dezelfde manier als de eerder genoemde grootboeken van Bitcoin en Ethereum, en je kunt dus geen Ripples "minen". De Ledger bevat wel alle transactiegegevens uit het verleden, dus van elke transactie die ooit is gedaan tot de huidige transactie.

Elke afgeronde transactie, inclusief de meest recente, behoort tot de geschiedenis van de Ledger. Elke transactie zorgt voor een nieuwe versie van de Ledger, dus er zijn al ontelbaar veel versies.

Een transactie is niet alleen een betaling, ook wijzigingen in accountinstellingen en aanbiedingen zijn voorbeelden van transacties en worden dus allemaal vastgelegd in een nieuwe versie van de Ledger.

Afhankelijk van peer-netwerk

Een transactie wordt eerst het netwerk ingestuurd. Als deze incorrect is geformuleerd, wordt deze direct geweigerd. Correct geformuleerde transacties worden door nodes aangemaakt als nieuwe versie van de Ledger. Vervolgens wordt aan het netwerk een hash gevraagd. Als het merendeel van de peers dezelfde hash teruggeeft, wordt de transactie gevalideerd.

Hierdoor is Ripple nog steeds afhankelijk van een peer-netwerk en is het in zekere zin ook open source. Iedereen kan zich aanmelden om hieraan deel te nemen. Omdat er geen mining plaatsvindt, heb je voor het valideren van transacties geen enorme computerkracht nodig. De Ledger kan 1000 transacties per seconde valideren en is daarmee veel sneller dan het relatief trage Bitcoin-hashnetwerk.

Japan Stock Prices Onetime — Dick Thomas Johnson

Grote banken staan achter Ripple

Verschillende grote banken, waaronder Santander, American Express, Standard Chartered en de National Bank of Abu Dhabi, hebben Ripple aangenomen om hun grensoverschrijdende betalingsoplossingen te verbeteren. Door het gebruik van Ripple's technologie kunnen transacties sneller, goedkoper en veiliger worden uitgevoerd dan traditionele methoden. Het is een van de redenen waarom grote banken zo geïnteresseerd zijn in Ripple.

Hoewel Ripple minder open is dan andere cryptocurrencies zoals Bitcoin omdat het centraal wordt beheerd en ontwikkeld, maakt dit het ook gemakkelijker om nieuwe ontwikkelingen te implementeren zonder consensus te bereiken. Het wordt geleid door een groep professionals en financiële steun hebben ontvangen van grote tech-bedrijven zoals Google Ventures en Seagate, evenals financiële instellingen zoals Standard Chartered en Santander.

Een van de voordelen van Ripple is dat het een eigen valuta-converter heeft, waardoor betalingen vanuit elke valuta naar elke valuta kunnen worden gedaan, inclusief traditionele valuta, cryptocurrencies zoals Bitcoin en zelfs goud. Dit maakt het voor banken een interessant platform om internationale betalingen uit te voeren zonder tussenkomst van andere instellingen of brokers.

Goudstaven — By istara (original picture), modification: Mielon [CC0 or CC0], via Wikimedia Commons

Is Ripple de toekomst van cryptocurrency?

Ripple is een digitaal betalingsplatform dat zich onderscheidt van traditionele cryptocurrencies zoals Bitcoin en Ethereum door zich te richten op snelle en goedkope transacties. Het bedrijf wordt geleid door een traditioneel management binnen een commercieel bedrijf en heeft niet het anarchistische karakter van andere cryptocurrencies.

De vele kantoren over de wereld, in o.a. India getuigen van het commerciële karakter. India is namelijk de grootste ontvanger van zowel zakelijke als private overboekingen. Door zich in India te vestigen, naast het hoofdkantoor in San Francisco, bevindt Ripple zich in het centrum van de wereldhandel.

Hoewel Ripple zich blijft inzetten voor het verbeteren van de snelheid en kosten van transacties, heeft het bedrijf te maken met verschillende rechtszaken, zoals de aanklacht van de Securities and Exchange Commission (SEC) vanwege de verkoop van XRP, de cryptocurrency van Ripple, zonder toestemming van de SEC. Dit heeft geleid tot devaluatie van XRP en een afname van het vertrouwen in Ripple als betrouwbare investering.

Desondanks heeft Ripple verschillende samenwerkingen aangekondigd met grote financiële instellingen zoals Santander, American Express en Standard Chartered Bank. Deze partnerschappen kunnen bijdragen aan de groei en acceptatie van Ripple als digitaal betalingsplatform.

Al met al zal de toekomst van Ripple afhangen van hoe het bedrijf omgaat met de lopende rechtszaken en of het in staat is om samen te werken met grote financiële instellingen om de acceptatie en het gebruik van het platform te vergroten.