Ooit hoorden we van een Onetimer dat we De Pelikaan in Ermelo moesten bezoeken omdat het onvergetelijk zou zijn. We hebben de ervaring eerder al eens ondergaan, maar gingen nu terug voor een nieuw oordeel. En het mag gezegd worden: de eigenaren hebben de speelhal aangepakt en daarmee een gezellige speelhal gecreëerd.
Onze eerste kennismaking met deze speelhal was alweer jaren geleden. Een lid van het Onetime forum vertelde dat er een bijzonder automatencasino in Ermelo te vinden was. Verscholen tussen de bomen op recreatiepark ‘De Pelikaan’. Meer zei deze Onetimer er niet over, dat moesten we zelf maar ontdekken.
Dat lieten we ons natuurlijk geen twee keer zeggen, aangezien wij ieder casino in Nederland met een bezoekje vereerd wilden hebben, hoe groot of klein het casino ook is. Daar krijg je dan gratis een review op onze website bij. Ongezouten, maar eerlijk.
De review die wij toen maakten was dan ook echt eerlijk. Daar waren de eigenaren het ook wel mee eens. Natuurlijk kunnen er achter de schermen dingen afspelen, waar wij geen weet van hebben. Wij reviewen alleen wat we zien en wat we mogen verwachten van een speelhal, en dat was op dat moment gewoon niet goed.
Jaren later hebben de eigenaren contact met Onetime gezocht, om te laten weten dat hun casino die hoognodige upgrade had gehad. Ze hadden er op verschillende manieren de bezem erdoorheen gehaald en vonden dat hun speelhal een tweede kans verdiende, en daarmee ook een hernieuwde review.
Dat vonden wij natuurlijk ook, dus werd er een afspraak gemaakt om een rondleiding door de vernieuwde speelhal te kunnen krijgen en het verhaal achter de slechte recensie te horen.
Speelhal de Pelikaan ligt in Ermelo en onze Lady Diamond woont daar het dichtste bij in de buurt, dus aan haar de dankbare taak om op een zonnige vrijdag die kant op te rijden en daar door de trotse eigenaresse te worden ontvangen.
Het is een prachtige vrijdagmiddag als ik vanuit Leusden de kant van Ermelo op rij. Google maps vindt het ook prachtig weer en besluit me via de toeristische route te laten rijden. Dwars door het boerderijlandschap die Nederland zo rijk is. Het zonnetje schijnt, de lucht is blauw, eigenlijk geen weer om een casino te bezoeken.
Na een hoop weilanden, koeien en schapen te zijn voorbij gereden laat Google navigatie me opeens afslaan op een bospaadje met grind en wat kuilen in de weg. Het werd nou wel heel avontuurlijk, maar ik wist ook dat dit speelhalletje op een recreatiepark lag. Dus ik deed braaf wat de navigatie tegen mij zei en volgende het bospad.
Ik draaide een parkeerplaatsje op en een paar honden blaften me tegemoet. Ik zag nergens bordjes met casino en/of de Pelikaan staan. Ik stapte uit en keek om me heen. De moed zakte me een beetje in de schoenen. Ik wilde graag een review kunnen schrijven waar de eigenaren zelf ook blij mee zouden zijn, maar het leek niet alsof het hier opgeknapt was.
Oude bielzen, onkruid, maar toch bleef ik hoop houden dat ik om het hoekje een prachtig opgeknapt casinootje zou vinden. Voorbij het hoekje waren echter alleen stacaravans en nog meer blaffende honden te vinden.
Gelukkig kwam ik na een klein rondje te hebben gelopen erachter dat ik toch verkeerd zat. Ik had een afslag te laat te pakken en sprong dus snel weer mijn auto in, om via het bospaadje naar de goede parkeerplaats te rijden.
Hier was inderdaad te zien dat er werk was verricht. Hier lag prachtig basalt-kleurig nieuw grind en het gebouwtje had zo te zien een mooi nieuw likje witte verf gekregen. De houten overkapping, die ik op de foto had gezien, was vervangen door een moderne, nieuwe variant en de bosjes waren netjes getrimd. Ik kreeg weer hoop dat ik niet voor niets gekomen was.
Dankzij het bosrijke gebied en het prachtige weer, werd het allemaal tot een knus geheel samengebracht. Ik snapte daarom opeens Frank zijn ‘Efteling-gehalte’ opmerking ergens wel. Een klein huisje ergens verstopt tussen de bomen. Welk sprookje zou er achter de deur schuilgaan?
Bij de ingang van speelhal de Pelikaan stond een statafel met daarop een asbak. Roken mag natuurlijk niet meer binnen, dus de rokende gasten kunnen zo te zien hier terecht. De deur van de ingang stond al open. Het was immers heerlijk weer voor een middag in maart. In het halletje links stond een tafeltje met verslavingspreventiefolders en rechts een onbemande kruk.
Toen ik vervolgens verder het casino in liep keken er wat verbaasde gasten op. Ze groetten me terug toen ik ze gedag zei, en gingen rustig door met hun spel. Er zaten zo’n 3 gasten binnen en later kwam er een vierde bij. Allemaal mannen.
Toen ik de spelers even later vroeg of hier ook wel eens dames kwamen spelen, schudden ze met grote ogen ‘nee’. Dat is waarschijnlijk met een avondje bingo zo opgelost! ;)
Na 17:00 scheen het wel wat drukker in het casino te worden, dan komen er namelijk spelers vanuit hun werk een gokje wagen. Het klantenbestand schijnt gevarieerd te zijn, maar voornamelijk mannelijk dus.
Veel vaste gasten die al heel wat jaartjes bij de Pelikaan komen. Ze noemen het ook wel hun ‘huiskamer’. Dat geeft meteen een beetje het gevoel van dit casino aan. De sfeer schijnt er gemoedelijk te zijn, maar dit wel nadat er een bezem door het casino doorheen gehaald was.
Toen ik het hoekje om liep, zag ik een meneer met een speelautomaat bezig zijn. Dit moest een monteur of medewerker zijn, dacht ik. Hij groette me en had direct door dat ik een afspraak had. Hij deed de schuifdeuren open en daar kwam de eigenaresse mij tegemoet gelopen.
In de ruimte achter de schuifdeuren maken ze onder andere de drankjes en hapjes voor de gasten klaar en werd voorheen gebruikt als evenementenzaal. Dit was wel te zien aan de grote bar.
De eigenaresse schonk een heerlijke cappuccino voor me in en vertelde honderduit over de historie van deze amusementshal (casino willen ze het niet noemen, want we moeten het niet vergelijken met een HC of Jack’s).
Ze vertelde dat zo’n 25 jaar geleden haar schoonmoeder dit speelhalletje had overgenomen. Het zou haar lust en haar leven zijn geweest. Met veel plezier runde ze hier de boel, tot ze eigenlijk te ziek was. Het was toen al tijd om de boel te verbeteren, maar ze wilde het casino-kindje niet afpakken in de laatste tijd die haar schoonmoeder had.
Ze hebben daarom de boel maar even de boel gelaten, tot ze in rustiger vaarwater waren beland. Corona kwam om de hoek kijken, en dat was natuurlijk een grote domper voor iedere uitbater, maar misschien ook meteen een zegen. Tijd om de boel grondig aan te pakken en te vernieuwen.
Samen met haar partner runt ze nu Casino de Pelikaan, de midgetgolf, de broodjeszaak (die in de zomer opengaat) en een paar chaletjes die op het recreatiepark staan. Een hoop ballen, die ze naast een jong gezin, aan het hooghouden zijn.
Maar diezelfde passie die haar schoonmoeder zou hebben gehad, is ook bij de huidige eigenaresse te bespeuren. Ze vertelde hier zo goed als opgegroeid te zijn en als klein meisje al tussen de speelautomaten te struinen. Ze kent het wereldje als geen ander, en is ook zeker niet van plan hun casino op te geven.
Op het moment staan zij met zijn tweetjes voornamelijk zelf op de vloer en zijn ze druk op zoek naar goed personeel in de leeftijd vanaf zo’n 25 jaar.
En met die mooie energie zijn ze nu de boel aan het aanpakken. Het casino is bijna helemaal klaar, op wat laatste puntjes op de i na. De oude afzuiging moest er nog uit, dat was nog niet gedaan voor mijn bezoekje. Maar als je deze review leest, staat er waarschijnlijk ondertussen ook een nieuwe automatische roulette, naast de Megastar die ze al hadden staan.
Ook hebben ze nu een progressieve Jackpot die random op iedere bespeelde automaat kan vallen. Dat kan dus zijn op één van de 8 Batman gokautomaten die er staan. Of op de rij Twin Players die links naast de ingang staan te shinen.
Naast de twee roulettes en de imposante rij van Batman’s, viel het mij op dat er eigenlijk alleen maar analoge speelautomaten staan. De eigenaresse vertelde dat hun spelers totaal geen interesse hadden in de videoslots, en meer van de oude stempel zijn.
Ook staan er nog vier andere meerspelers, zoals de Red&Green Pepper en de Viva La Vegas. Ook aan Superbell uprights geen gebrek. Er staat vooral speelaanbod dat de grotere speler waarschijnlijk interessant vindt. Ik tel zo’n 78 spelersplekken bij casino de Pelikaan en dat is inclusief de 2 roulettes.
Toen de vorige review geschreven werd, deed De Pelikaan niet aan acties. Puur omdat de vaste gasten daar niet veel waarde aan hechten. Maar in een vernieuwd casino, wil je natuurlijk nieuwe gasten, dus daar komt verandering in.
Vanaf de zomer 2023 gaan hier ook leuke acties plaatsvinden, zoals bijvoorbeeld een bingo, een loterij of spaaractie. Deze worden aangegeven in het casino zelf, op hun website of op hun Facebook-pagina.
Een kopje koffie, thee of cappuccino kun je zeker krijgen bij de Pelikaan, maar je hoeft hier geen verse muntthee te verwachten. Alle soorten fris wordt hier wel geschonken en zo gewenst ook te krijgen in flesjes.
Wat betreft het eten hebben ze hier niet echt standaard ontbijt, lunch of avondeten, zoals je bij een Jack’s of Gran Casino wel zou krijgen, maar zoals eerder gezegd moet je het niet met deze twee grote ketens vergelijken.
Wel verwennen ze hun gasten met snacks en in de avond een patatje. In de zomer gaan ze het assortiment uitbreiden. Wij zijn erg benieuwd waarmee!
Ook is het mogelijk om op het terras bij de midgetgolfbaan achter het casino een alcoholisch drankje te nuttigen. Deze mag je niet meenemen in het casino zelf.
Kom je een gokje wagen bij de Pelikaan en ben je een roker? Dan is er buiten een rookgelegenheid die iets overdekt is, zodat je droog je shot nicotine weer binnen kunt krijgen. Rook je hier dan is het daarna ook uiteraard niet nodig om je nog eens aan te melden in het CRUKS systeem als je weer naar binnenloopt.
De toiletten zijn duidelijk ook opgeknapt, want het ziet er allemaal netjes uit! Het is een gemengd toilet en dat is in deze tijd natuurlijk niet meer vreemd. Wel is het misschien een beetje apart te noemen dat er ook een urinoir in de wasruimte staat. Met een schermpje, dat dan weer wel.
Eerlijk is eerlijk, ik kan natuurlijk niet helemaal een onafhankelijke review maken als mijn bezoekje op afspraak is. Maar wat ik wel kan vertellen is dat de oude review van dit speelhalletje niet meer klopt. Casino de Pelikaan heeft zich zeer zeker verbeterd en vernieuwd. De smerige witte krukken zijn ingeruild voor mooie zwart leren en de bedrading is netjes en verantwoord weggewerkt.
De entree is vernieuwd, evenals de toiletten. Het is echt een gezellig halletje geworden en met het juiste personeel, wordt dit zeker een leuk speelhalletje om eens langs te wippen als je in de buurt bent.
Verder is speelaanbod is geüpdatet, maar wel zijn er bij casino De Pelikaan alleen analoge gokkasten te vinden. Ook is er zelfs een progressieve jackpot bijgekomen, die willekeurig op iedere bespeelde automaat kan vallen. Ook hebben ze ons verteld acties te gaan houden in hun speelhal en het aanbod van eten uit te gaan breiden.
De potentie is er zeker en we komen graag eens terug voor een verrassingsbezoekje om te kijken hoe het er dan voor staat.
door
