Ik verheugde mij tijdens de Belgische casino toer het meest op het bezoek aan casino Blankenberge. Dit kwam omdat ik vroeger regelmatig dit casino bezocht.
Het ligt pal op de prachtige boulevard en daar vermaakte we ons vroeger met lekker eten, winkelen en uiteraard met een gokje wagen. We sliepen dan meestal in één van de vele goedkope hotels die in de buurt van de promenade liggen. En kwamen hier in het laagseizoen.
Het is niet mogelijk om je auto dichtbij het casino te parkeren en ik kan me herinneren dat dit vroeger ook al een probleem was. Tegenwoordig is het probleem alleen maar groter geworden aangezien men alles autovrij gemaakt heeft in de ring bij de boulevard.
Ik vroeg mij dan ook meteen af hoe je dit moet doen als je hier een hotel geboekt hebt, moet je dan met die koffers gaan slepen?
We betreden het casino in Blankenberge niet via de boulevard. Maar gaan via de achterkant door een ingang waarbij ik moet denken aan een verlaten stadsschouwburg.
Via een paar grote trappen omhoog komen we in een saaie ruimte waarbij we voor de derde keer vandaag een uitgebreide schriftelijke procedure moeten doorlopen. Aangezien we nog niet bekend zijn hier in de systemen.
Casino Blankenberg is dan wel van dezelfde organisatie van één van de casino's die we net bezocht hebben aan de kust. Maar schijnbaar is het te moeilijk om die systemen te koppelen. Hierdoor heb je weer tien minuten minder tijd om een gokje te wagen in het casino.
Nadat we ons toegangsbewijs geven aan de man die voor ons de deur open doet lopen we casino Blankenberge in. We zetten letterlijk twee stappen in het casino en dan staan we er ook midden in.
Je komt direct in de automaten speelzaal waarin ook de speelzaal met tafelspelen zich bevindt. Je kunt in een oogopslag het hele casino zien inclusief het restaurant wat een prominente rol heeft in dit casino.
De muziek staat vrij hard maar past wel bij mijn persoonlijke smaak. Aangezien dit tot nu het kleinste casino is van de grote casino's aan de kust en het er ook druk is voelt het ook meteen als een succesvol druk casino.
Veel speelautomaten zijn bezet en wij lopen even een rondje door het casino om alles goed op ons te laten inwerken. Het ziet er totaal anders uit dan toen ik er de laatste keer was maar dat is ook al weer 20 jaar geleden.
Het publiek is hier wat jeugdiger dan de andere casino's die we al bezocht hebben. En ik voel mij hier best thuis. Mijn collega Henk is niet alleen positief overweldigd door dit casino. En vindt het vooral te druk qua apparaten en mensen in dit casino.
We komen nog wel de oude Mega Millions speelautomaten tegen, die al verdwenen zijn uit het Holland Casino.
We zijn niet onder de indruk van het personeel en het voelt alsof ze op de automatische piloot werken waarbij een stapje extra zetten al te veel is. Een drankje ga je zelf maar halen aan de bar waar je hier ook gewoon voor moet betalen.
Personeel is er voldoende bij casino Blankenberge. En bij de speeltafels zie je de croupier en iemand die de croupier weer in de gaten houdt. De grote reorganisatie die het Holland Casino al heeft doorgevoerd moet hier nog plaats gaan vinden schat ik zo in.
Helaas heeft het extra personeel dat we hier zien geen enkele interesse in een extra service voor de klanten. Het is dus tijd om te gokken en we nemen plaats achter de roulette. En willen daarna nog even achter een leuke gokkast zitten met een leuk bonusspelletje.
Naast mij bij de roulette zit een oude man van een jaar of 80 zijn nummers te spelen op de roulette. Hij heeft een papiertje voor zich waar hij alle gevallen nummers opschrijft en hier zijn strategie op toepast.
Met zeven tientjes per keer op de geautomatiseerde roulette kwalificeert deze ouwe baas zich als highroller. Hij zal ongetwijfeld zich elke dag uren vermaken in dit casino. En hij gaat helemaal op in zijn spel en heeft geen behoefte aan een ‘high five' met The Great One.
Onze nummers vallen snel en we schuiven door naar een van de vele speelautomaten waarvan de meeste ook gewoon bezet zijn op deze vrijdag avond.
We lopen ook even langs het restaurant en daar zitten in verhouding maar weinig mensen. Je kunt vanuit het restaurant zo de boulevard, het strand en de zee zien. En het ziet er werkelijk waar geweldig mooi uit.
Eigenlijk zo mooi dat we besluiten om naar buiten te gaan om een hapje te eten in een van de gave strandtenten die Blankenberge te bieden heeft. We duiken nog even het strand op om wat schelpen voor dochterlief van Henk te scoren. En praten na over het casino Blankenberge.
We zitten eigenlijk voor de eerste keer niet op één lijn en ik schat dit casino in Blankenberge een stuk hoger in dan mijn collega. Waarschijnlijk komt dat door mijn geschiedenis met Blankenberge, de fijne muziek en de drukte waar je ook maar net van moet houden.
Onze dag is nog lang niet voorbij en we zouden die avond nog vier andere casino's gaan bezoeken terwijl we er reeds vijf hadden gehad. Bedankt Blankenberge en ik beloof dat ik binnenkort weer langs kom. Maar dan lekker samen met mijn vrouw.
Parkeren in Blankenberge blijft een groot drama en als je al een plekje kan vinden is het ook betaald parkeren.
Het casino opende haar deuren al in 1936. Het is één van de belangrijkste ondernemingen van deze stad en trek ook veel toeristen aan.
Ja. dit leuke casino heeft ook een kleine pokerroom waar je cash games kan spelen en soms ook een pokertoernooi. De pokerroom is elke dag geopend.
Wij zijn zelf groot fan van Blankenberge maar gaan het liefst naar het Grand casino Knokke toe.