Cultuurshock

Nu tot de orde van de dag

Na jaren ben ik tijdens de Reünie in Valkenburg in 2019 weer eens in het Casino geweest. Ben een modern denkend persoon en ga graag met de tijd mee. Het is dan ook vanzelfsprekend dat je je vizier open zet en breed denkt en flexibel opstelt.

Reünie

Maar goed, terug naar de dag van de Reünie.

Aangekomen om 18.00 uur in de foyer van het Casino hebben we zoals gebruikelijk ingecheckt. Dit ging zonder slag of stoot en we waren snel in de speelzaal. Beetje rondkijken, mijn eigen nieuwsgierige blikken z’n loop laten gaan. Uiteraard eens gekeken welke werkzaamheden een zaalassistent nu uitvoert. Tot mijn verbazing telde ik in totaal 5 employées die in een stoel zaten.

Het verbaasde mij enorm te zien dat personeel zo maar gaat zitten en een gesprek met gasten aangaat. De personeelskleding is iets waar ik nog het meest verbaasd over was. Rode bretels en stropdassen die niet eens aansloten op de kraag. Zwarte sokken maar ook witte sokken heb ik voorbij zien marcheren. In onze tijd was dit niet te denken! De zaalchefs zouden je een trap nagegeven hebben en onmiddellijk richting huis gestuurd hebben om je om te kleden.

Discipline

Waar is de discipline gebleven van wat wij aangeleerd hebben. Iets dat bij Holland Casino hoog in het vaandel stond. Ja inderdaad; ‘Stond’ – het is verleden tijd en dit komt niet meer terug. Zeker als er geen voorbeeldfunctie meer is en zelfs de Zaalchefs met witte sokken en rode bretels kunnen rondlopen. Bedienend personeel was zo jong dat ze inderdaad net uit de schoolbanken leken te komen. Daar is niks mis mee, echter ontbreekt er zichtbaar de nodige kennis, begeleiding was er niet te vinden. Drankjes gingen mis met de bestelling of je kreeg gewoon geen drankje, dat gebeurde ook. Geen superieur die de leiding had was helder te zien want het was veel te gezellig.

Disco! (?)

Ineens klonk er een geschal van disco muziek en ja hoor de DJ van Casino Valkenburg was ontwaakt. Volume op een stand dat er niets meer tegen elkaar gezegd kon worden. Zaalassistenten hoorden de bel niet en schreeuwen is ook geen optie. Ik draaide me om en zag twee oudere dames met een rollator door de speelzaal lopen. Waren die naar het casino gekomen voor de disco, dacht het effe niet. Deze dames konden geen gesprek meer voeren van de herrie. Het spelgebruik was ook ver te zoeken, opgeschoten jeugd die een ander vertier zoekt omdat de disco niet meer dat is wat je ervan verwacht. Geld of Jetons waren dan ook nauwelijks te vinden op de paar speeltafels die open waren. Speelautomaten, daar vind je alleen wortel geschoten ouden van dagen die het pensioentje erdoor jagen.

Massabezoek

De massa is er niet meer en zo maar even binnen lopen zeker niet, want het Casino is weliswaar mooi op de berg, maar centraal gelegen is het niet. Alles moet met vervoer geschieden, want lopen kan niet. Een blonde Dame die 40 jaar geleden met haar man al de vloerbedekking versleet is ook zeer aanwezig. Dit was vroeger al het geval en na 40 jaar niks veranderd, oh ja ze was alleen.. Haar schaduw was afgedrukt op de vloerbedekking van het Casino, wachtend om vervangen te worden. De DJ praat de ene na de andere plaat aan elkaar, alsof hij voor 538 aan het werk is.

Jaren '80

Is dit wat we opgebouwd hebben in de jaren tachtig? Ik schaam me nu dood om nog iemand naar het casino te sturen. Ik ben ruimdenkend, begrijp me goed; maar dit heeft echt niets meer te maken met hoe een Casino gedraaid moet worden. Hier is te veel impuls van een persoon naar voren gekomen en heeft dit willens en wetens doorgezet. Het verkrijgen van spelende gasten is dan ook snel zoek, laat staan grof spelende gasten die we altijd wel gehad hebben in Valkenburg.

Bling

Natuurlijk moeten we met de tijd mee en dat daar een beetje meer bling bling bij hoort is oké. Soms moet je ook compromissen maken en een spelsoort toch aanbieden om zo ook de wat grotere spelers aan te trekken. In mijn tijd was dat de Baccarat, de heren die het voor het zeggen hadden vergaten dat dit spelsoort grotere spelers aantrok. Was er geen Baccarat die avond ging het geld wel op aan de Roulette, dus bleef het toch in de eigen economie.

Gokparadijs (?)

Wat ik gezien heb in korte tijd is dat er geen pluspunten voor een Gokparadijsje te zien zijn. Het heeft niets maar ook niets te maken met gokken. Dit lijkt dus de nieuwe vorm van modern uitgaan. Maar dít heeft niks te maken met modern uitgaan! Ik moet zeggen dat ik het een flop vond met wat ik aantrof. Een andere windrichting moet de koers zijn die er bevaren moet worden, anders zie ik de komende jaren nog het ene casino verdwijnen na het andere. Het was een vrijdagavond en er was een ‘speciale avond’ georganiseerd. Weinig gasten aanwezig, nauwelijks geld op tafel, en veel jongeren die voor 50 euro hun geluk beproefden.

Cachet

Casino’s draaien al jaren en eeuwen op een niveau waar een stukje cachet aan vast zit. Dit straalt status uit waarin een echte speler zich goed voelt, een professionele omgeving, waarin een speler vrij is in zijn spelgedrag. Tijdens een recessie wordt er nog meer gegokt dan wanneer het goed gaat met de economie. Wat we nu aantrekken zijn eendagskuikens die voor korte tijd de deur platlopen en vervolgens moeite hebben om de entree te betalen.

Entertainment

Maak er een entertainment gebouw van à la Las Vegas en gooi daar eens geld tegenaan. Op deze manier trek je internationaal volk met of zonder geld. Daar is Vegas groot mee geworden en al decennia trekt het miljoenen gasten aan van over de hele wereld. Dit heb ik in de jaren tijdens een gesprek met Kroes al eens aangekaart en op papier gezet voor de bollebozen.

Het luisteren naar suggesties van je werknemers is moeilijk. Nog moeilijker is overstag te gaan en toegeven dat er nog andere mogelijkheden zijn dit bedrijf staande te houden. Hier is het werkelijk wachten tot we allen kapotgaan aan de denkwijze van een paar mensen. Ik vind het dan ook een afgang wat er nu neergezet is en welke vorm men eraan gegeven heeft. Een nieuwe vorm van uitgaan voor deze moderne tijd. Een vorm die niet lang standhoudt en zijn vleugels gaat uitspreiden over de rest van de vestigingen.

'Under Cover Boss'

Is een programma waar ook CEO’s wakker worden en met de feiten geconfronteerd worden door de werkvloer.

Dit is een reactie op een cultuurshock die ik beleefd heb in Valkenburg. Een strategie waar menig oudgediende zich nog eens zal omdraaien in z’n graf. Het is en heeft niets meer met een Casino te maken wat er nu staat. Een speelparadijs voor volwassenen wat naar mijn mening niet meer lang zal bestaan als het roer niet om gaat. Ik dacht dat we in de jaren ‘80 iets moois hadden neergezet, waar alle goede einden aan elkaar verbonden waren.

Ik hoop dat ik het mis heb, of toch niet?

Mijn nieuwe zoektocht gaat verder en ik zal dit jaar diverse Casino’s gaan bezoeken in het buitenland om te kijken welke trend daar gevoerd wordt en te kijken of ik een bevestiging krijg.

Naar mijn jaren in Valkenburg kijk ik met plezier terug en heb een fijne werkgever gehad in de vroege jaren ‘80. Het is dan ook een van de redenen waarom ik dit zo neerzet want ik ben geschokt van de huidige situatie in het huidige jasje waarin Holland Casino zich hult. Ze zijn echt het spoor bijster, jammer dat het zo gelopen is. Ik hoop van harte dat het een positieve wending krijgt. Het Casino is niet meer de publiekstrekker; hadden Joop Kroes en Nico de Rooy destijds maar doorgezet wat ik vaker aangekondigd heb. Kijk naar Las Vegas; jaren bezoeken miljoenen mensen de shows waarna gaan ze gokken.

Wij hadden dit ook gekund, Jammer jammer.

Epiloog

Jeroen Pauw vertelt op 08-11-2019: “gamen is spannender dan naar het Casino gaan.”

Sorry, dan ben je als Holland Casino echt met het mes de verkeerde snijkant aan het gebruiken.