De Champions League is het grootste en meest aansprekende Europese voetbaltoernooi. Het is echter niet het enige. Clubs die zich niet kwalificeren voor de Champions League, mogen meedoen aan de Europa League, een competitie die qua aanzien en prijzengeld nauwelijks in de schaduw van de Champions League mag staan.
Lees in dit artikel alles over deze league en hoe je kunt wedden op de Europa League.
De Europa League mag dan niet zo’n grote en aansprekende competitie is als de Champions League, voor bookmakers en spelers is het nog altijd een van de grootste wedmarkten binnen het voetbal.
Bookmakers zijn dan ook bijzonder geïnteresseerd in het op tijd aanbieden van weddenschappen op wedstrijden uit de Europa League. Dat begint al bij de eerste wedstrijden van de kwalificatieronden en loopt helemaal door tot aan de grote finale.
Voetbalwedden bestaat al bijna net zo lang als dat er daadwerkelijk gevoetbald wordt. Voetbal is volkssport nummer één en heeft een enorme en wereldwijde aantrekkingskracht op supporters, sponsoren en uitzendgemachtigden.
Immers, de televisierechter verwerven van een aansprekende voetbalcompetitie betekent gegarandeerd kijkers. Veel kijkers staan dan weer garant voor extra reclame inkomsten omdat de grote adverteerders natuurlijk met zo veel mogelijk kijkers in contact willen komen.
Voetbal is een enorme commerciële draaimolen geworden. Financiële belangen staan soms zelfs nog voor de sportieve. Niet alleen spelers en clubs profiteren hiervan, maar ook zeker als sportkenner kun je een aardig bedrag winnen met het goed voorspellen van voetbaluitslagen en statistieken.
Door jouw inzicht en kennis van voetbal te gebruiken kun jij wellicht beter dan een bookmaker inschatten hoe een wedstrijd gaat verlopen en welk resultaat er uiteindelijk na 90 minuten op het scorebord zal staan. Sterktes van elftallen, historie en actuele ontwikkelingen kun je gebruiken om de winnaar van een wedstrijd te voorspellen.
Doe je dit goed, dan verdien je geld. Hoeveel geld hangt af van odds die de bookmaker aan een wedstrijd gegeven heeft, je inleg en de manier waarop je verschillende weddenschappen aan elkaar gekoppeld hebt.
Ook voor elke wedstrijd in de Europa League bepalen de bookmakers voordat de wedstrijd van start gaat de winstkansen van beide ploegen. Ze baseren deze voorspelling onder andere op de kracht van een elftal, maar ook of dat er belangrijke spelers ontbreken door een blessure of een schorsing.
Dit is afhankelijk van de fase van het seizoen waarin de Europa League zich bevindt. Wanneer er nog veel voorronde wedstrijden gespeeld moeten worden kun je niet wedden op ploegen die zich automatisch geplaatst hebben voor de groepsfase of pas in een latere fase instromen.
Wel kun je tijdens de voorrondes al een voorspelling doen op welk team er uiteindelijk met de beker vandoor gaat. Dit noemen we long term outright voorspellen. De ploegen die zich niet hoeven te kwalificeren hebben op dat moment een lagere quotering dan de ploegen die nog volop moeten strijden om überhaupt deel te mogen nemen aan de Europa League.
Pas wel op met deze voorspellingen want wanneer een team uitgeschakeld wordt, ben je je inleg onherroepelijk kwijt.
Ook tijdens de groepsfase en zelfs daarna kun je nog voorspellen welke ploeg volgens jou de grootste kanshebber is om de Europa League te winnen. De odds hieromtrent veranderen steeds al naargelang de prestaties van dat team. Zoek dus het meest lucratieve moment om in te zetten. Als je te laat bent, heb je wellicht wat meer zekerheid, maar zijn de mooiste odds aan je neus voorbij gegaan.
De weddenschappen die bookmakers je aanbieden zijn bijna eindeloos. We zullen je niet vermoeien met elke weddenschap die je aan kunt gaan, maar we willen wel even een paar weddenschappen uitlichten en wat nader aan je toelichten.
De meest standaard weddenschap - naast de voorspelling van de kampioen - die je af kunt sluiten op een wedstrijd uit de Europa League is de voorspelling welk team de wedstrijd gaat winnen. Dit noemen we een 1X2 weddenschap. De 1 staat voor een overwinning van de thuisploeg, de 2 voor een zege van de uitspelende club en de X staat voor een gelijkspel.
Vergelijk deze weddenschap met het inzetten aan een roulettetafel. Of je wed op rood of zwart. Dit is ook de weddenschap op het belangrijkste aspect van de Europa League. Wil een ploeg verder komen in het toernooi, dan moet er immers gewonnen worden.
De club met de laagste quotering van de bookmakers is favoriet voor de overwinning in de wedstrijd, maar we hebben in al die jaren al heel wat verrassingen gezien. Bekijk dus, zoals eerder gezegd, ook vooral de statistieken en de actuele stand van zaken qua spelers, geblesseerden en andere zaken die invloed hebben op de vorm van een elftal.
Wanneer je van een gokje houdt kun je dus met een inzet op een overwinning van Vitesse veel geld verdienen. Dit is echter ook risicovol. Er zijn verschillende manier om het risico van een 1X2 weddenschap te beperken. Een mogelijkheid die je kunt overwegen is een dubbele kans weddenschap.
Een dubbele kans weddenschap spreidt het risico van je weddenschap over twee van de drie mogelijke uitkomsten in plaats van dat je inzet op één van die drie. Je verhoogd je winstkansen met 33%. Dat gaat wel ten koste van je rendement. Wanneer je een dubbele kans inzet op ‘winst Vitesse of een gelijkspel’ zijn je odds bijvoorbeeld geslonken tot 2.
In een heel specifieke gevallen levert een dubbele kans weddenschap hogere odds op dan een outright 1X2 weddenschap. Als de favorietenrol zo overduidelijk bij één partij ligt dat zelfs een gelijkspel al hoogst onwaarschijnlijk is, dan kan een dubbele kans de quotering van de favoriet iets omhoog halen omdat de odds van het gelijkspel meegenomen worden in de berekening.
Een andere manier om het risico op een verliezende weddenschap te beperken is te wedden via Draw no bet. Dit betekent dat wanneer de wedstrijd in een gelijkspel eindigt, je je inleg terug krijgt alsof de weddenschap niet heeft plaatsgevonden.
Ook deze weddenschap gaat echter ten kosten van de odds. Omdat de bookmaker rekening moet houden dat hij bij een gelijkspel jou je inleg terug moet geven, wordt de winst op een andere voorspelling lager.
We hebben het hierboven kort gehad over de meest basale sportweddenschappen die er zijn. Naast voorspellen welk team de wedstrijd gaan winnen, zijn er echter nog legio andere weddenschappen die je af kunt sluiten op een voetbalwedstrijd:
In deze weddenschap voorspel je dat allebei de teams tenminste één doelpunt gaan maken. Het maakt verder niet in welke helft, op welke manier en hoe vaak een team scoort, zolang er maar tenminste één doelpunt door de scheidsrechter op het wedstrijdformulier genoteerd kan worden.
Om een veelvoorkomend misverstand te voorkomen; bij een correcte score voorspel je niet per se de exacte uitslag van een wedstrijd. Je kunt wel op één uitslag inzetten. Vaak bieden bookmakers deze mogelijkheid aan tot een uitslag van 4-4.
De odds voor individuele uitslagen zijn hoog. Vooral op uitslagen waarvoor er of een groot krachtsverschil tussen de teams moet bestaan of er heel veel gescoord moet worden. Deze odds zijn zo hoog omdat in het moderne voetbal grote uitslagen, zeker op Europa League niveau, minder en minder vaak voorkomen.
Teams zijn vanwege de drukke wedstrijdkalender vaak geneigd om de voet van het gas te halen als de overwinning zeker gesteld is. Grote kans dus dat jouw uitslag er ondanks de mooie odds niet inzit.
Een andere, betere, optie is de juiste uitslag te voorspellen in combinatie met een aantal andere uitslagen. Deze uitslagen wijzen allemaal dezelfde richting in. Er staan dus geen gelijke spelen tussen de scores die de thuisploeg laten winnen. Door in te zetten op drie of vier uitslagen per rijtje, vergroot je de kans dat de juiste uitslag er tussen zit.
Dit zijn enkele weddenschappen die je kunt afsluiten op de wedstrijden in de Europa League. We willen na deze opsomming van redelijk simpele weddenschappen nog even wat meer toelichting geven op het fenomeen Over/Under weddenschappen. Bij deze weddenschap voorspel je niet zelf een uitkomst, maar reageer je op vooraf opgegeven statistieken.
De bookmaker stelt bijvoorbeeld 3.5 als doelpuntenaantal. Aan jou om te voorspellen of er meer (4 of hoger) of minder (3 of lager) gescoord gaat worden. Let op, dat betekent niet dat één team 3.5 keer moet scoren, maar het geldt voor de wedstrijd.
Over/Under weddenschappen kun je bij de meeste bookmakers afsluiten op een enorme verscheidenheid aan statistische gegevens. Zoals het aantal corners, het aantal vrije trappen, het aantal gele of rode kaarten, et cetera.
Live wedden heeft als voordeel dat je in kunt spelen op actuele ontwikkelingen tijdens de wedstrijd. Het geblesseerd uitvallen van een van de betere spelers van een elftal. Of een vroege rode kaart heeft ontegenzeggelijk invloed op het spelverloop en dus de uitkomst van een wedstrijd.
Bij een weddenschap die je voor de wedstrijd afgesloten hebt, kun je daar niets meer aan doen, maar als je live inzet, kun je dat soort factoren meenemen in je voorspelling. Houd er wel rekening mee dat bookmakers odds tijdens de wedstrijd continu aanpassen aan de actualiteit op het veld. Zorg dus dat je niet te laat inzet.
De Europa League is opgericht in 2007 en kende haar eerste editie in het voetbalseizoen 2008/2009. De Europa League is de opvolger van de UEFA Cup en de Intertoto Cup die zijn samengevoegd in de Europa League.
In een eerder stadium waren door de UEFA de Europa Cup II, de Europa Cup voor bekerwinnaars en de Europa Cup III c.q. UEFA Cup, al samengevoegd.
De UEFA, de overkoepelende Europese voetbalbond, hoopte met de oprichting van de Europa League een tweede sterke Europese competitie te realiseren die qua beleving en qua uitstraling meer in de buurt kwam van de Champions League. Een dikke tien jaar later kunnen we voorzichtig concluderen dat de UEFA niet helemaal in die opzet geslaagd is.
De eerste editie van de UEFA Cup werd gespeeld in 1971/1972. Daarvoor werd er door enkele particulieren een Europese competitie georganiseerd die de Jaarstedenbeker heette. Dit was echter geen UEFA-toernooi en het vond uitsluitend plaats tussen ploegen uit steden waar regelmatig handelsbeurzen werden georganiseerd.
De competitie groeide echter hard en begin jaren ‘70 nam de UEFA de organisatie er van over en doopte het toernooi UEFA Cup. De eerste finale werd gespeeld tussen het Britse Wolverhampton Wanderers en Tottenham Hotspur, waarbij de Spurs er met de beker vandoor gingen.
De opzet van de UEFA Cup was de gedurende de eerste drie decennia van het bestaan hetzelfde. Ploegen speelden in een knock-out systeem tegen elkaar van de eerste ronde tot aan de finale. Loting bepaalde welke clubs tegen elkaar speelden.
In het seizoen 2004/2005 werd de opzet van de competitie veranderd. Naar voorbeeld van de Champions League werd er in de UEFA Cup een groepsfase ingevoerd, al was dit in tegenstelling tot het de CL geen hele, maar een halve competitie.
Na de groepsfase werd er verder gespeeld in een knock-out systeem. Tot 1997 werd de finale van de UEFA Cup over twee wedstrijden gespeeld. De beide finalisten mochten allebei een wedstrijd in eigen stadion spelen
In de jaren ‘70 werd de UEFA Cup twee keer door een Nederlandse ploeg gewonnen. In het seizoen 1973/1974 won Feyenoord de derde editie van de UEFA Cup. In een dubbele finale met een thuis- en een uitwedstrijd waren de Rotterdammers te sterk voor Tottenham Hotspur, dat voor de twee keer in drie jaar de finale had gehaald.
PSV won de UEFA Cup aan het eind van het seizoen 1977/1978. De Eindhovenaren schakelden op weg naar de finale achtereenvolgens het Noord-Ierse Glenavon, het Poolse Lodz, het West-Duitse Eintracht Braunschweig, het Oost-Duitse 1. FC Magdeburg en het Spaanse FC Barcelona uit.
In de eindstrijd trof PSV het Franse SC Bastia. Na een 0-0 gelijkspel in Frankrijk, werd het in Eindhoven 3-0 voor de thuisploeg door doelpunten van Willy van de Kerkhof, Gerrie Deijkers en Willy van der Kuijlen met 3-0.
In de jaren ‘80 werd er geen Nederlands succes in het UEFA Cup geboekt. Later, in 1992, werd Ajax de winnaar van de UEFA Cup. In een tumultueus seizoen waarin trainer/coach Leo Beenhakker plotsklaps opstapte om aan de slag te gaan bij het Spaanse Real Madrid, won Ajax onder de doorgeschoven assistent-trainer Louis van Gaal in de finale over twee wedstrijden van het Italiaanse Torino.
Feyenoord was in 2002 de eerste Nederlandse topclub die de UEFA Cup voor de tweede keer in de prijzenkast mocht zetten. In de eigen Kuip werd het Duitse Borussia Dortmund met 3-2 verslagen. Pierre van Hooijdonk was met twee treffers de man van de wedstrijd.
De wedstrijd werd gespeeld onder hoogspanning. Twee dagen voor de finale werd de Rotterdamse politicus Pim Fortuyn vermoord en dat had het hele land in rep en roer gebracht.
Op het moment dat Feyenoord aanvoerder Paul Bosvelt de UEFA Cup boven zijn hoofd mocht tillen, had de competitie de Europa Cup II al opgeslokt. De beker voor bekerwinnaars was lange tijd een prestigieus Europees bekertoernooi, maar omdat de Champions League eind jaren ‘90 ook toegankelijk werd voor niet-kampioenen, en deze clubs vaak de nationale bekers wisten te winnen, kwamen steeds minder aansprekende clubs in de Europa Cup II terecht. De UEFA besloot daarop de EC II op te laten gaan in de UEFA Cup.
Ajax is de enige Nederlandse club die in het verleden de finale van het Europa Cup II toernooi wist te halen. In seizoen 1986/1987 won de club de eindstrijd van het Oost-Duitse 1. FC Lokomotiv Leipzig.
Een jaar later haalden de Amsterdammers opnieuw de eindstrijd. Deze keer moest Ajax de beker echter aan de tegenstander laten. Het Belgische KV Mechelen, getraind door ex-Ajax-trainer Aad de Mos en met Nederlandse internationals als Erwin Koeman, Graeme Rutjes en Johnny Bosman in de basis, was met 1-0 te sterk.
De UEFA Cup werd zoals gezegd samengevoegd met de Intertoto Cup tot de Europa League. De Intertoto Cup is een Europees bekertoernooi dat niet zo heel hoog aangeschreven stond en weinig bekendheid genoot. Dat komt deels omdat de Intertoto Cup een zomertoernooi was dat van 1995 tot 2008 door de UEFA werd georganiseerd. Het toernooi heeft verder niets met de Toto te maken.
De Intertoto Cup was een knock-out competitie waar ploegen aan mee mochten doen die zich niet rechtstreeks voor de UEFA Cup geplaatst hadden. Het opvallende aan de Intertoto Cup was dat er startbewijzen werden toegewezen op basis van de plaats op eindrangschikking in de nationale competities, maar ook op basis van fair play (niet te verwarren met het landbased en online casino met dezelfde naam).
Tot 2005 werd de Intertoto Cup afgesloten met een drietal finales. De winnaar hiervan ontving de Intertoto Trofee. Geen enkele Nederlandse club won deze ooit. Van 2006 tot en met 2008 plaatsten vijf ploegen zich via de Intertoto Cup voor de UEFA Cup. De ploeg die van deze vijf het verst kwam, kreeg uiteindelijk de Intertoto Cup toegekend.
FC Twente is de enige Nederlandse ploeg die zich via dit systeem ooit via de Intertoto Cup voor de UEFA Cup geplaatst hebben, maar het Portugese Sporting Braga kwam dat jaar verder dan de Tukkers.
Het samenvoegen van twee toernooien tot één nieuwe competitie betekende dat de nieuwe Europa League een aantal karakteristieken moest herbergen die uit de vorige toernooien herkenbaar zouden zijn. Dat betekende dat veel ploegen zich konden plaatsen voor de voorrondes van de Europa League, waaronder ook op basis van sportiviteit, zoals dat de Intertoto Cup kenmerkte.
De voorrondes van Europa League beginnen al vroeg in het voetbalseizoen. Er worden drie voorrondes en een play-off ronde gespeeld. In de derde voorronde en in de play-off ronde stromen naast de ploegen die de voorgaande voorronde gespeeld hebben ook ploegen in die op basis van hun eindklassering in de eigen competitie voorrondes over mogen slaan. Ook stromen er ploegen in die in een vorige voorronde in de Champions League verloren hebben.
In de praktijk zie je dus zelden ploegen die aan de eerste of tweede voorronde deelnemen terug in de groepsfase als in september het hoofdtoernooi van de Europa League start. Vanaf het aankomende seizoen wordt dit voorronde traject verkort en gaan de ploegen die normaal gesproken in de eerste en tweede voorronde uit zouden komen proberen om in de Europa Conference League terecht te komen.
Na een groepsfase wordt er in een knock-out systeem naar een finale toegewerkt. In de knock-out fase stromen naast de nummers 1 en 2 uit de poulefase ook de nummers drie uit de poulefase van de Champions League in.
32 ploegen gaan onderling bepalen wie zich uiteindelijk plaatsen voor de finale. Deze finale wordt standaard één week voor de finale van de Champions League op neutraal terrein gespeeld.
De allereerste finale van de Europa League werd gespeeld in Hamburg en ging tussen Atlético Madrid en het Engelse Fulham. Atlético won en startte daarmee een soort van traditie. Immers, van de elf finales die inmiddels in de Europa League gespeeld zijn, zijn er zeven gewonnen door een Spaanse clubs. En van die zeven Spaanse overwinningen staan er maar liefst vier op naam van Sevilla.
Deze club uit Andalusië mag met recht Koning van de Europa League worden genoemd. In 2014, 2015 en 2016 won de ploeg de beker maar liefst drie jaar achter elkaar. Ook in 2020/2021 ging de beker naar de Spanjaarden. De Nederlandse spits Luuk de Jong was de grote man in de met 3-2 gewonnen finale tegen Internazionale.
De Europa League is, mede door de vele samenvoegingen, een behoorlijk ingewikkelde internationale competitie geworden. En hoe goed de bedoelingen van UEFA ook waren om een tweede prestigieuze Europees toernooi op te zetten, de Europa League komt maar niet uit de schaduw van de Champions League.
Niet alleen is er in de CL meer, veel meer, geld te verdienen, ook staat deze competitie, wellicht terecht, veel exclusiever te boek. Het feit dat afvallers uit de CL naar de Europa League afzakken, zegt eigenlijk al genoeg over de rangorde.
Toch zal elke club die mee mag spelen, pakken wat ie pakken kan. Want alsnog valt hier goed geld te verdienen en zet het een club op de kaart als het ver komt. En voor ons als supporters betekent het extra wedstrijden om te kijken, tegen spannende clubs (en soms onbekende) uit het buitenland.
Wil je wat extra spanning toevoegen aan die beleving, dan is een weddenschap op de Europa League een mooie optie.
door
